— Эрик, если я не ошибаюсь, вы одно время были заинтересованы в мадемуазель Генриетте?
— Мадемуазель Генриетта порядочная девушка и никаким образом не отвечала на мой интерес! — Разом заупрямился студент, в ответ на предположение учителя.
— Я не из стражи нравов, — отмахнулся месье Оливье, — меня интересует только сам факт.
— Предположим, — нехотя согласился месье Эрик, косясь на меня.
— Нужно, чтобы вы попросили мадемуазель Генриетту отдать подругам Эвон записку. И это надо провернуть быстро, без лишнего времени на ухаживания за симпатичной девушкой.
Учитель протянул мне лист бумаги и перо:
— Пишите, мадемуазель. Необходимо, чтобы послание было написано вашей рукой, иначе подруги всполошатся.
Вздохнула и устроилась удобнее, выводя буквы.
«Армель, передай, пожалуйста, мадемуазель Генриетте сверток со сменой платья. Мне срочно нужно уехать в «выходной» домик — со мной хочет поговорить мадам «Элоиза».
Я специально поставила имя матушки Ноэля в кавычки, надеясь, что подруга догадается об истинно подтексте моей записки. Ну не могу же я писать о месье де Грамоне! Вдруг записка попадет в руки шпионов? Имя «Цепного пса» могут связать с подслушанным разговором, а нежелательные свидетели, способные опознать говорящих — никому не нужны.
— Если это надо до дела, я готов! — откликнулся Эрик, сгружая свитки на подоконник, — хотя я, право слово, уже запыхался, ведь весь путь, где это только возможно, и не было посторонних глаз, пришлось бежать.
Эрик, спрятав записку в нагрудный карман сюртука, покинул учительский кабинет.
— Месье Ноэль, — произнес учитель, склонив голову к правому плечу, — мой ученик почти бежал и только сейчас вернулся. Крыло некромантов располагается еще дальше почтовой башни. Каким образом вы успели, получив «птичку» от месье де Грамона, добраться до кабинета?
Ноэль пожал плечами, предпочитая ничего не отвечать учителю.
— Уж не поджидали вы где-то рядом. Признайтесь, вы придумали всю эту ситуацию: напугали девушку, внушили ей какой-то страх, с поддержки дедушки, только чтобы произвести впечатление на девушку?
— Месье Ноэль прошел тайными коридорами! — возмутилась я.
Мне было противно, что месье Оливье говорил такие слова. Как он мог так думать о Ноэле?! Я знаю, из всех нас троих в этом кабинете, некромант самый честный!
— Поверьте, мадемуазель, я уже давно преподаю в академии и не знаю ни одного пути, по которому так быстро можно было бы пройти так быстро с дальнего крыла. Ну не пролетел же их все месье Ноэль?!
— Значит, вы знаете не обо всех, — уверенно возразила я. — Месье Ноэль мой самый лучший друг! И я верю ему, как себе и даже больше!