На экране появилось стандартное меню «Подтвердите выбор», «Да», «Нет». Эдакая последняя возможность для игрока сыграть назад. Виант тут же навёл на «Да» и вновь хлопнул по кнопке левой ладонью.
— Что за? — удивлённо бросил Виант.
— И этого раньше не было? — тут же спросила Инга.
— Да и откуда оно могло взяться, если я был один, — огрызнулся Виант.
Вместо того, чтобы предложить выбрать миссию (хотя выбора может и не быть), на экране появилось совершенно другое меню: «Желаете создать командную игру?», «Да», «Нет».
— Так это, — Инга едва не сдвинула Вианта от экрана в сторону, — тут возможны варианты.
— А почему бы и нет? — Виант мягко толкнул Ингу обратно. — Вообще-то между нами большая разница.
— И какая? — Инга тут же нахохлилась, как воробей при виде уличной кошки.
— А такая, — в тон напарнице произнёс Виант, — у меня уже вторая ходка, а у тебя первая. Очень похоже на то, что возможность присоединиться к застрявшим появляется только на второй раз. Иначе говоря, возможны варианты.
— Тогда чего ты ждёшь? Жми на «Да».
— Э, нет, торопиться не нужно, — мягко возразил Виант. — Тут ещё какая-то надпись имеется.
В самом низу меню, едва ли не на тёмно-зелёной рамке, и в самом деле что-то написано. Виант машинально зашевелил губами:
«В случае, если вы выберете командную игру, сложность задания будет увеличена».
В душе ярким огненным гейзером вспыхнул протест. Виант шумно задышал, словно загнанная лошадь. Только этого ему не хватало! Теперь понятно, почему «Другая реальность» именно ему первому предложила сделать выбор.
— Ты чего испугался? — тихо спросила Инга.
— Командная игра, более сложное задание, — едва ли не про себя ответил Виант.
— Я это уже поняла, — Инга кивнула. — А почему предложение сделано именно тебе?
— Это элементарно, — несколько более спокойно заговорил Виант. — Именно мне, как наиболее опытному игроку. Это логично. Это как в дворовом футболе: два самых умелых игрока набирают команду из желающих, по одному, по очереди. Естественно, сперва разбирают самых умелых, а самые неумелые вообще могут оказаться вне игры.
Правая рука вновь крутанула шарик-манипулятор, курсор медленно двинулся к кнопке «Нет».
— Э-э-э!!! — тут же воскликнула Инга. — Ты что творишь? Мы уже обо всём договорились! Если не командой, то как мы сможем пройти «Ядерный конфликт»?
Курсор налез на «Нет», виртуальная кнопка из тёмно-зелёной тут же окрасилась в светло-зелёный цвет.
— Это ты договорилась с начальником и куратором, — сиплым от злости голосом произнёс Виант. — А моё мнение никого из вас не заинтересовало. Сперва Николай Павлович, а потом и сам Михаил Владимирович приказали мне пройти игру на пару с тобой. Но ни начальника, ни куратора здесь нет. Садиста тоже нет. А ты прекрасно знала, что я упорно не хотел брать тебя с собой.