Кабаков хоть и в шутку, но точно описал логическую схему. Лишь отказавшись от «разрядки» и можно было «воевать афганцев», ну а если война, значит, даже иллюзия либерализация вредна, тогда пора опять «гайки закручивать». Тем паче — в такой откровенно идеологизированной организации, как СП.
«Метрополь» разгромили. Но разгром был, что называется, обоюдный. Скандал окончательно дискредитировал СП — за пределами СССР. Там сначала оценили весьма скептически «метропольскую» инициативу. Но вскоре отношение радикально изменилось. Речь уже шла о борьбе сил добра и зла.
Объяснение такой парадоксальной реакции Попов и предложил в беседе с Кабаковым. По версии «метропольца», сначала «при обсуждении в эмигрантской газете „Русская мысль“ звучала примерно та же аргументация, что и в конторе Феликса Феодосьевича, но только с другого боку. Для него альманах был антисоветским, а для „Русской мысли“ — советским, приземленным, бездуховным. Старых эмигрантов шокировали грубости, эротика… Все изменилось в одночасье, когда мы, благодаря глупому писательскому начальству, стали жертвами, понимаешь? Я невыгодные для себя вещи говорю, но это было так».
Да, так и было. Формально не исключенные из СП, но уже не состоявшие там Ерофеев и Попов считались именно «жертвами». А потому эмигранты за них заступались, американские писатели тоже. «Метрополь» воспринимался в качестве бунта против тоталитарной системы.
Бунтарями и, конечно, «жертвами» сочли также всех, кто выполнили обещание выйти из СП. Им стремились оказать помощь.
К примеру, Аксенов и без «Метрополя» получил бы приглашение от американского университета, но скандал ускорил это. И все препятствия — в СССР — оказались вполне преодолимыми. У функционеров ЦК партии уже не было оснований задерживать «метропольского» лидера. Наоборот, его отъезд стал решением многих проблем.
Обстоятельства подготовки Аксенова к отъезду Ерофеев характеризовал. Его статью «Великолепное предательство» опубликовал журнал «Сноб» в августе 2015 года[140].
Статья написана к девяностолетию умершего в 1991 году Трифонова. Место действия — его дача, где Ерофеев и Аксенов встретились с хозяином уже после «метропольского» разгрома.
Почти год минул. Согласно Ерофееву, при встрече «Аксенов объявил, что вчера вечером был дома у Феликса Кузнецова».
К нему Аксенов отправился вместе с женой, чтоб договориться об условиях отъезда за границу. Ерофеев же, по его словам, возмутился: «Кузнецов был не просто врагом, он строил свою карьеру на нашем уничтожении».
Да, так и было. С осени 1978 года Кузнецов «строил свою карьеру» на разгроме «Метрополя». Но по карьерным же соображениям он раньше не препятствовал составителям альманаха.