Эткинд перечислил типы социальных конфликтов. Например, элиты и большинства населения, привилегированных городов и провинциальных, администраторов, управляющих культурой, и создающих ее интеллектуалов, равным образом противоречий этнического характера и т. д.
Конфликтных ситуаций было немало. Эткинд утверждал, что в данной «области управляет тот же психологический закон, который определяет все выявленные выше табу: властители верят, что противоречия, которые не названы и не показаны, тем самым не существуют. Их можно игнорировать, и даже можно карать как клеветников тех, кто вздумает на них ссылаться».
В итоге, согласно Эткинду, получилась все та же «бесконфликтная» литература. Там словно бы вообще нет социальных противоречий. Например, этнического характера, а также элиты и рядовых граждан, спросом на товары и предложением их, привилегированными городами и провинциальными. На подобного рода конфликты «наложено табу. Случается, что в роман, пьесу, фильм проникает один из них, в отрыве от других, в таких случаях и власти, и либеральная интеллигенция торжествуют: новое слово!».
По Эткинду, «новое слово» не может стать целью самодостаточной. Уместно бы описать всю систему конфликтов, потому как «в реальном обществе они друг от друга не изолированы. Вот роман, который помог бы нам понять самих себя, а значит, помог бы нам жить. Но нет его — да и когда он родится? В. С. Гроссмана, который был бы способен на такой подвиг, погубили — он умер от рака в 1964 году А. И. Солженицын ушел в историю и занят обличением сатанинского российского либерализма, породившего безбожную революцию».
Вновь отмечено, что Солженицын вроде бы вне литературы — «ушел в историю». Намек был прозрачным в 1981 году: десять лет уже публиковались за границей фрагменты книги исторической тематики — «Красное колесо»[159].
Что до изображения актуальных противоречий в литературе, ситуация, по словам Эткинда, неизменна. Бывает, что какой-либо вдруг обозначен в прозе или драматургии, однако «в своей совокупности они ждут художника великой смелости, который опрокинет все табу сразу и создаст панораму советского общества последних десятилетий с такой же убедительной беспощадностью, с какой В. Гроссман представил в романе „Жизнь и судьба“ советское общество военной поры, а Солженицын изобразил Архипелаг ГУЛаг».
Вроде бы Эткинд опять уравнял Гроссмана и Солженицына. На этот раз — по критерию «убедительной беспощадности» при изображении конфликтов советского общества.
Но и противопоставление вновь обозначено. Гроссман в романе изобразил «советское общество военной поры», тогда как солженицынский «Архипелаг ГУЛаг», согласно Эткинду, не вполне литература художественная.