– Что это за пари? – рыкнула она в лицо блондинке.
Ивон поморщилась.
– Зубы бы почистила. Я, между прочим, для вас с Даном стараюсь.
– О да… Он же сам тебя как тряпку порвёт, когда узнает, что ты отдала меня замуж.
– Ему бы выбраться сначала, – Ивон отцепила от себя руку противницы, но запястье не отпустила. – Ты тут рассуждаешь о гордости, потому что никогда не была в тюрьме. А его, судя по твоим болям, пытают.
Алаур резко замолчала и, вырвав руку, отошла назад.
– И чем ему поможет то, что я стану супругой этого Дакара? – мрачно спросила она.
– Ты? Супругой? Я тебя умоляю. За эти три дня Дакар свихнётся и начнёт молиться на свою прошлую жёнушку.
Алаур насупилась.
– Это ещё почему?
– Конечно же потому, моя королева, что ты сведёшь его с ума.
– Отличный план. И как же я это сделаю?
Ивон ослепительно улыбнулась.
– Для начала иди к нему и старайся проводить с ним как можно больше времени.
– И что потом?
– И просто будь собой.
Алаур сидела в обеденной зале, куда отвела её Ниро. Лицо королевы было мрачно, как небо над океаном, а глаза того и гляди готовы были засыпать нового супруга хлопьями снега.
Дакар поёжился.
– Что-то ты нелюдимая, – заметил он. – После нашей утренней встречи я уже думал, что ты ко мне так и не выйдешь.
– Напрасно. Я полна стремления узнать своего супруга получше, – слово «супруга» было произнесено с такой ледяной яростью, что Дакар поёжился.
– Я рад, что ты настроена так тепло, – заметил дракон, рассматривая лицо дроу. Алаур казалась ему симпатичной. Но вот эта ледяная холодность… Дракон ещё раз поёжился, представив у себя в постели двухметровую ледышку. После пятисот лет на дне моря, где ничего не менялось и вечная водяная толща давила на плечи неподъёмной ношей, покорение ледяных вершин – последнее, чем он хотел заниматься.
Ещё в молодости Дакар был натурой страстной и нетерпеливой. Именно поэтому он стал королём, но именно это и привело его туда, где он оказался теперь – в лапы к сумасшедшей бессмертной, помешавшейся на его подчинении. Поначалу это казалось игрой: он просто хотел знать – кто кого. Потом, когда победитель определился, оставалось лишь искать пути к отступлению. Морское дно стало благословенной лазейкой в его обете «Служить прекрасной даме в любом уголке земли, куда бы ни ступила моя нога».
Однако лазейка вышла сомнительная. Уже в первую сотню лет Дакар почувствовал, что скоро свихнётся от скуки. Вторую сотню лет он метался в стенах дворца как джин в бутылке. Он бы посвятил третье столетие изучению магии, которая способна разорвать его контракт, но изучать магию в хрустальной неподвижности подводного дворца оказалось слишком тоскливо – и он просто валялся в постели, соблазнял прислугу и увеличивал численность рода драконов. Именно поэтому так вышло, что многие из новых воинов никогда не видели людей и не могли отличить королеву дроу от королевы ящериц. За четвёртую сотню лет он испробовал всех дракониц, не состоявших с ним в родственных связях, и решил перейти на драконов. Тогда же он решил, что никогда больше не свяжется с женщиной – все они были беспринципными, склочными и злобными существами.