Сапоги вязли в песке по щиколотку, но это не имело значения, когда впереди замаячила абсолютно бескрайняя свинцовая гладь. Алаур остановилась, лишь когда море оказалось в ярде от её ног, и какое-то время завороженно разглядывала волны, накатывающие на берег. Потом подошла и коснулась воды пальцами, будто проверяя, настоящая ли она.
Данаг ничего не мог поделать с улыбкой, накрепко прилепившейся к его лицу.
– Оно тёплое, – сообщила Алаур, оборачиваясь и тоже широко улыбаясь, точно сделала великое открытие.
Данаг кивнул и подошёл ближе.
– Пока – да. В этом году ещё не было штормов, – он отвернулся, тоже глядя на бесконечную серую даль, – оно по-настоящему красиво летом, в лучах солнца. И тогда же оно действительно тёплое.
Данаг покачал головой, отгоняя ненужные мысли, и снова посмотрел на Алаур.
– Искупаться не хочешь?
Брови дроу поползли вверх.
– Раздевайся, – бросил Данаг и тут же смутился, обнаружив в собственном голосе знакомые интонации, эхом отразившиеся на упрямом лице королевы. – Прости, – вампир подошёл ближе и попытался улыбнуться, – это не приказ. Я просто такой.
Алаур медленно кивнула.
– Возможно, я привыкну.
Поразмыслив, она стянула через голову насквозь промокшую рубашку и, воспользовавшись случаем, отжала её в песок. Затем повторила то же самое с походными штанами и замерла, зябко обнимая себя руками.
Данаг позволил себе полюбоваться секунду на изящное тело, а затем стремительно скинул собственную одежду.
– Пошли, – он взял Алаур за руку и потянул в воду. Та повиновалась и лишь вздрогнула пару раз, когда волны плескали ледяными брызгами ей в лицо. Они зашли в воду по горло, и Данаг обернулся. Королева выглядела обеспокоенной.
– Никогда не видела столько воды, – сообщила она, поймав вопросительный взгляд вампира, и Данаг в который раз заулыбался.
– Ты смеёшься надо мной?
Данаг начинал замечать, что супруга ищет повод для ссоры каждый раз, когда чувствует себя уязвимой, и решил не обращать на это внимания. Он притянул Алаур к себе и легко поцеловал в лоб.
– Я радуюсь, что ты рядом.
Он чуть отстранился, вглядываясь в фиалковые глаза, в которых волнение, злость и какая-то детская доверчивость калейдоскопом сменяли друг друга.
– Я не хочу тебе зла, – добавил он, – ты нужна мне – как королева и как супруга. Но я никогда не буду твоей идеальной собачкой. Я буду приказывать, потому что я так привык. Я буду смеяться, когда мне хорошо. И если с тобой я не соблюдаю этикет – это не значит, что я не уважаю тебя. Это… – он замолчал и отвернулся к берегу. Снова усмехнулся, – давай выходить. А то замёрзнем.