– А это весело. Дай приласкаю…
Искажённой болью мордой я наслаждалась ещё с полминуты, прежде чем выпустить его, напоследок приложив сразу двумя сложенными вместе руками в челюсть. Он, наконец, рухнул, скорее всего, потеряв запал на остаток ночи. Я зевнула.
– Так что… Продолжим веселье, или по койкам?
Сокамерники мои явно поостыли. Подстилочку свою они бросили лежать с голым задом, а сами разбрелись по свободным местам. Мелкий всхлипнул, натягивая штаны и с возрастающим опасением косясь на меня. Я шагнула к нему, сама не знаю зачем, и он, резко перевернувшись на спину, забился в дальний угол.
– Смешной, – сообщила я тихо, стараясь не привлекать внимания шпаны. – И что я одна страшнее их пятерых?
Несчастный всхлипнул и торопливо кивнул. Я пожала плечами.
– Думала тебя подлечить, но как знаешь.
Отвернувшись, я снова запрыгнула на свою койку и заснула почти так же легко, как и в первый раз. И опять разбудил меня тихий писк. Эта мышь начинала меня раздражать. Развернувшись, я натолкнулась на тоскливый и пронзительный взгляд, внимательно следивший за каждым моим движением.
– Что? – прошептала я одними губами, стараясь никого не разбудить.
Мальчишка вздрогнул, на миг вжался в стену, а потом резко вскочил и подлетел к моей полке.
– Я согласен, – быстро зашептал он. – Я буду твоим. Ты сильная. Ты не будешь отдавать меня другим?
– Что? – повторила я, на сей раз искренне ошалев.
– Твоим… – повторил он, робея так же стремительно. – Ты… ты не хочешь? Ты лучше здесь не найдёшь, клянусь.
Наверняка я не выглядела сильной, хлопая глазами, как идиотка.
– На кой ты мне сдался? – сформулировала я наконец свою мысль.
Мальчишка покраснел.
– Всем нужно… Ну… – он повторил непристойный жест, который я уже видела у верзилы.
– Спасибо обойдусь… – выдавила я и замолчала. Ну да, без этого я всяко обойдусь. И всё же… Вряд ли мне теперь поможет кто-то из этих горилл. – Слушай, – я села, скрестив ноги, и торопливо втянула мальчишку к себе на койку. – Тебе просто нужна защита, так?
Он торопливо закивал.
– Без эм… талантов твоих я обойдусь. Тихо! – перекрыла я начавшийся было поток слов. – Покажешь мне тут всё. Будешь со мной ходить повсюду и рассказывать про всех, – мальчишка торопливо закивал, похоже, сильно обрадованный своим повышением до шестёрки. – А если повезёт – заберу тебя с собой. Когда буду уходить.
Вот теперь глаза его заблестели по-настоящему.
– А не обманешь?
– Терять тебе нечего, – напомнила я, и мальчишка снова закивал.
– Ну и хорошо. Топай спать. Силы нам пригодятся.
Мальчишка мешкал.
– Ну, что ещё?