– Я не говорил, что предлагаю вернуть корону старому королю.
Илмаринен снова хмыкнул. Всё это время он продолжал смотреть на меня глазами полными непонятной жажды.
– Давайте проясним. Если мы пойдём этим путём, то во главе объединенного королевства должен встать представитель дома Танор. За этим последует очередная кровавая бойня – такая же точно, как та, что отдала наш народ во власть Империи. Значит, дом Танор должен получить военную поддержку, которая позволит нам подавить мятежи.
– Когда мои задачи будут решены, вы её получите.
– Но это не всё. Нам нужно будет подтверждение того, что наши притязания справедливы.
– Что именно может подтвердить ваши притязания?
– Как и всегда – кровь. Самый верный способ доказать, что мы можем стать правящим домом – породниться с домом Волка.
– У Тирвейнена всё равно будет больше прав.
– Разумеется, Тирвейнена нужно будет устранить. Но мы же серьёзные люди и собрались здесь, чтобы вершить серьёзные дела. Вы, Древний, хотите освободить свой народ, а я – свой.
Я с трудом удержала себя на месте. Желание вскочить и врезать по костлявой морде Куницы было непреодолимо.
«Риа», – услышала я голос Данага, едва не звенящий от напряжения. Ему-то чего напрягаться? Не за его жизнь идёт торг. И всё же я осталась сидеть.
– Ваши условия мне понятны. А сможете ли вы выполнить то, что нужно мне?
– Я вас слушаю.
– Вы знаете, что избавиться от Древнего не так просто, как вам от вашего короля. Для всех нас смерть любого из Древних неприемлема.
– Уверен, за долгие века своей жизни вы нашли выход из этой неприятной ситуации.
– Представьте нашли. Хоть и не так давно. Нас было пять, а осталось четверо. Это крайне неприятная цифра для принятия решений любого рода.
– Любая цифра неудобна, если она больше одного.
Данаг сделал вид, что не слышит.
– Мне нужно, – продолжил он, – чтобы Атрей отправился за Врата.
Данаг замолчал. Илмаринен теперь полностью сосредоточился на лице Данага. Наверняка он считал, что Дан выжил из ума. По крайней мере, я подумала именно так.
– Вы хоть представляете, – спросил Илмаринен после долгой паузы, – какие последствия это может иметь?
– Я не прошу запереть его там навечно. Нам вполне хватит пары столетий.
Илмаринен задумчиво побарабанил пальцами по деревянному подлокотнику.
– Вы так спокойно говорите мне об этом?
– Абсолютно спокойно.
Ещё несколько нервных ударов пальцами по дереву.
– Я начинаю думать, что попросил слишком мало.
– Напрасно. Я предложил вам больше, чем получу сам. Вы получите власть в своём королевстве, а я – только освобожу престол, за который ещё предстоит бороться.