– Никогда не видела более идиотской попытки помириться.
Ивон фыркнула.
– Не хочешь, не надо.
Я поймала её руку.
– Брось. Сделаем вид, что я тоже ничего не имею против вашей с Данагом… хм… дружбы. И я пошутила. Просто хочу пройтись.
– Вот дьявол, – Ивон торопливо вырвала ладонь, а я усмехнулась.
Говорить больше было не о чем, и я молча вышла. На улице накрапывал мелкий дождик. Я неожиданно ясно поняла, что осень в самом разгаре, но планов своих не изменила. Хотелось пройтись. Стены дворца Ивон хоть и не были серыми, но осточертели мне до невозможности. Я начинала скучать по дороге. Как хорошо было бы утащить Дана куда-нибудь в путешествие. Ведь ему всё равно не нужны не империя, ни титул. Так почему бы не отправиться со мной?
Я стала представлять себе диковинные места, где мы могли бы побывать. Наверняка он бывал уже во всех потаённых уголках мира. Но ведь никто не мешал ему показать их ещё и мне. Я так задумалась, что не заметила, как рядом возникла высокая худая фигура, закутанная в насквозь промокший плащ.
– Илмаринен, – выдохнула я, едва не врезавшись в посла.
– Тариэль, – Илмаринен поймал мою руку своими горячими сухими пальцами.
– Не думала, что вы отправитесь на прогулку в такую погоду.
– А я не сомневался, что ты бродишь где-нибудь по грязи.
Я подняла бровь.
– Вы ведёте себя не очень вежливо, младший лорд.
Я выдернула руку и принялась растирать запястье.
– Уже собрала вещи?
Я замешкалась. Дан явно не хотел отказывать Илмару раньше времени. И как не был велик соблазн ответить колкостью, я лишь произнесла:
– Жду окончания переговоров. Ведь вы ещё не дали согласия.
– Я его дам. Так что советую тебе смириться.
– Я смиренна аки агнец. Что скажет Дан… Древний, то и сделаю.
– Его слова так много значат для тебя?
Я почувствовала, как дёргается веко.
– Илмаринен, – произнесла я медленно. – Мы не дома. И ты не любимчик короля. Держи язык за зубами, пока я его не вырвала.
– Ты ничуть не повзрослела.
Я ощутила, как горячие жадные пальцы прошлись по моему плечу. Старый, почти забытый образ всплыл в памяти. Эти же руки, шарящие по моей спине, норовящие пробраться под одежду. Я заставила себя открыть глаза и сжать кулак, но ударить не успела. Рука Илмаринена слетела с моего плеча вывернутая под неестественным углом.
Глаза эльфа смотрели куда-то мимо меня. Я увидела, как бесшумно промелькнула справа темноволосая фигура. Голова Илмаринена оказалась неестественно повёрнута вбок, и впервые в жизни я увидела, как Данаг убивает. Ни единого звука я не услышала ни от жертвы, ни от хищника. Только выпученные безумные глаза, в которых медленно затухала жизнь. Тело посла осело на землю, и я проследила взглядом за его падением.