Но изменить что-либо было невозможно. Вот уже неделя минула с тех пор, как закончилась экспедиция, а Раймон не спешил навестить старую подругу. Да и самой Свеа не хотелось смотреть в глаза полуэльфу. Всё было сказано. И красивые слова лишь поставили точку. Оба не верили в их смысл.
Стук усиливался.
Свеа поморщилась, не в состоянии понять, откуда такая наглость у Блэйна. Алмонд никогда не позволял себе будить госпожу, и если даже ему было что-то нужно, всегда заходил молча и так же молча уходил. К сожалению, от его услуг пришлось отказаться. Иметь в доме кого-то, кто принадлежит к семье Ламии, было бы слишком опасно. Тем более, если этот кто-то имеет ключи от всех дверей.
Мальчишка не смотрел ей в глаза, когда получал расчет. Только сказал негромко: «Я понимаю, мэм».
А нового помощника найти оказалось нелегко. Они сменялись один за другим, и все были нерадивы как один. Никто не желал запоминать привычки хозяйки, и все стремились повернуть дела на свой лад. В конце концов, Свеа отказалась от должности адъютанта вовсе и стала искать просто личного секретаря, но и здесь ей не слишком везло. Блэйн работал с ней уже два месяца, но толку от него по-прежнему не было.
Стук затих.
Свеа, облегчённо вздохнув, решила, что можно вернуться ко сну. Однако только она закрыла глаза и погрузилась в шёпот дождя за окном, как из-за двери послышался тихий голос:
– Свеа…. Открой….
Свеа вздрогнула. Голос вначале показался ей незнакомым. Только через несколько секунд она узнала его, и тут же командора прошиб озноб.
Резко встав с кровати, она в два шага преодолела расстояние до двери и, повернув ключ, распахнула её настежь.
Раймон стоял на пороге – промокший насквозь и похожий на побитую собаку. Волосы его прилипли к влажным щекам, а пальцы то и дело сжимались в кулаки.
– Рэй? – Свеа отступила в сторону, пропуская мужчину внутрь, но тот остался стоять. Мучительно долго длилась эта заминка, а потом Раймон протянул руки и прижал Свеа к себе, стиснул так, что хрустнули суставы, и сам уткнулся носом ей в плечо.
Свеа замерла на секунду, а затем опустила руки на спину гвардейцу и так же крепко прижала.
Провела ладонями вниз, к пояснице, а затем снова вверх, вжимая в тело мокрую одежду. Раймон был холодным, как никогда, будто долго купался в ледяном пруду.
– Рэй… Что стряслось? – спросила Свеа негромко у самого уха Раймона. Мучительно хотелось, чтобы Раймон сказал, что передумал. Что понял свою ошибку и хочет повернуть время вспять.
– Данага арестовали.
Свеа вздрогнула. Бестолковые мысли одним ударом вышибло из головы.