Следуя за движением его руки, я выглянула в окно. Рассказ был мне не очень интересен, но Окулюс умел увлечь тембром своего голоса и небрежно изысканными движениями рук.
– Первой хозяйкой башни и основательницей Академии была Гвендолин, Дочь Островов, как стали называть ее потом. Но сама Академия тогда еще не стояла на архипелаге, парящем в небесах…
Окулюс продолжал рассказ, но я уже не слышала его слов, потому что взгляд мой выцепил за окном сначала названый факультет, а затем и сад, окруженный оградой со всех сторон. Отсюда, сверху, не был виден портал, но сомнений быть не могло – это был именно тот сад.
– Мисс Милтон! – звукам его голоса, похоже, не с первого раза удалось пробиться в мой мозг. – Что я сказал о Первой Чародейке и Порталах сейчас?
– Вы сказали… – о Гвендолин, честно говоря, всегда повторяли одно и то же. И я знала эту историю назубок еще с тех пор, как училась на факультете Проводников. Потому что Гвендолин, Первая, как и я была Проводником, – что она первой открыла систему Врат. Но это очень большой вопрос. Легенды говорят о так называемом «лабиринте зеркал». Но, во-первых, у нас нет никакой уверенности, что он существовал. Во-вторых, судя по тем обрывкам знаний, которые мы можем отыскать в самых старых летописях Академии, этот лабиринт абсолютно не походил на то, что мы понимаем под Вратами сейчас.
– Я вижу, эта тема вам очень интересна, – с тенью насмешки произнес Окулюс, – вы, очевидно, хотели бы подготовить по ней доклад.
Тихое «вжик» раздалось у меня в голове.
– Могу, – со вздохом согласилась я.
– Чудесно, к следующему четвергу.
Профессор вернулся к лекции, а я продолжала смотреть на сад. Нет, находиться рядом с необследованным порталом и не войти в него мне было невмоготу.
Я уже твердо решила было, что сразу же после окончания занятий отправлюсь в этот сад, но стоило Окулюсу разрешить всем покинуть аудиторию, как меня окружила компания подруг.
– Ева подобрала платье для Ночи Духов, – возвестила Жаклин, – идем смотреть?
«Идем…» – я испустила вздох.
– А ты уже выбрала что-нибудь? – в этот раз Зэлма оказалась ко мне ближе всех и не преминула подтолкнуть в плечо.
– Не знаю, – рассеянно ответила я, – а нужно идти?
– Конечно! – хором произнесли все втроем.
Нужно – так нужно… Пообщаемся с людьми.
– Нет, платья у меня нет. Здесь, конечно, негде купить?
Ева покачала головой.
– Мне мое из дома привезли, – поделилась она шепотом, – как передали – не скажу, – и она подмигнула мне. К чему бы это? Знает, что я Проводник, и могу выбраться отсюда когда захочу? Кстати, если Ева тоже уже умеет читать ауры, то для нее это неплохая причина, чтобы взять меня в друзья. Я ведь действительно могла бы таскать сюда всякие мелочи из других миров, да и просто сводить подружек на выходные отдохнуть. Только я не собираюсь рисковать – боюсь, что спалюсь. И потому буду старательно делать вид, что не знаю о своих способностях ничего.