— Нерадостная картина, — нахмурился я, — но мы же сильны? У нас лучшие воины.
— Видишь ли, Артём, — усмехнулся князь, — да, мы сильны, но зависимы от других кланов. Как и они от нас. Продовольствие, поставки сырья и многое другое. Весь рынок поделён между родами. С краской мы вошли в чужую вотчину. Никто не запрещает вести собственное дело, но приходится учитывать чужие интересы и делиться. Мы сильны, но если плюнем на других, они объединяться против нас. Эту войну мы не выиграем. Никто не захочет нашего усиления.
— А если объединяться несколько родов которые захотят уничтожить остальных?
— Тогда вмешается император. Ты не задумывался, почему именно он повелевает страной?
— Думал, — кивнул я.
Я действительно размышлял об этом. С тех самых пор когда услышал о тотемах. Как бы ни был силён император, он не сможет одолеть несколько кланов. Для того чтобы это сделать нужна сила. Великая сила.
Отец подтвердил догадки.
— Ты слышал о тотемах и бусинах, средоточии силы?
— Немного. Знаю что их двенадцать.
— Верно. Осталось только три бусины. Ими владеют Романовы. Нахождение остальных неизвестно, на поиски снаряжались экспедиции, но результата не было и пришлось смириться с тем что мы утеряли их навсегда. Затем и сам император наложил вето на их поиски.
— Ясно, — выдохнул я. Призрак женитьбы вернулся и приветливо помахал мне рукой. Не Свету так другую подберут. Нет, если прижмёт то свалю в свои владения и пусть разбираются сами. С другой стороны сейчас за моей спиной стоит клан который прикрывает меня от многих бед. Родная кровь, пусть душа в теле и другая. Да и не могу я бросить единственных родственников в этом мире. Останусь один — проглотят и не заметят. А значит что? Нужно становиться сильнее. Стать силой с которой будут считаться. А ещё эти бусины искать… не представляю где их найти. Может у императора попросить? Ещё и Романовы… Когда начну поиски, рано или поздно придётся столкнуться лбами.
— Ясно, — печально вздохнул я, — отец, возьму дирижабль? Облечу свои владения.
— Бери, — благодушно рыкнул он, — я думал ты уже и забыл о них.
Все подготовленные слова я так и не высказал. А что скажешь? Отец ясно дал понять, что не хочет нарушать традиции. Вот подстава! Ореховы непременно заинтересуются Рргышем. Пока он был мелким лавочником, он их не интересовал — доходы не те. Однако сейчас всё изменилось. Тем более он растрепал всем что идея была моя. А у меня с Орехом отношения сразу не заладились, так что он радостно прижмёт торговца.
Плохо.
Придётся выкручиваться из щекотливой ситуации. Даже не знаю что и предпринять.