— А она, бедняжка, ему таким тоненьким голоском: “Дяденька, пожалейте сиротинушку”! — бабуся тоненько заскулила, то ли от удовольствия, то ли изображая девочкину просьбу. Очередь негодующе взвыла, в адрес жестокосердного похитителя понеслись проклятия.
Шатров теперь сидел в отделении сутками, ему припомнили излишнюю инициативность и то, что дело об убийстве открыли именно с его подачи. В отместку поручили лично беседовать все выходные с особо ответственными личностями, парализовавшими работу полиции.
Увы, если в этой горе навоза и скрывалось жемчужное зерно, отыскать его там силами нескольких замученных оперативников казалось невозможным.
В “Городских секретах” тоже опубликовали фото Водяного рядом с портретами Кристины и Олеси, после чего городской телефон газеты пришлось отключить, и теперь главный редактор готов был съесть Гену сырым и даже без соли.
Тем временем, с подача Шнайдера, в воскресенье мы провели собственное производственное совещание, на котором в этот раз присутствовал и второй газетчик, Павел Петрович Ланской. Полноватый, с совершенно лысой головой и мягким, чуть мурлыкающим голосом, он напоминал вальяжного кота, собиравшегося отведать вкусной сметанки. Он развалился на диванчике сыскного агентства, заняв его полностью, и, выслушав подробный рассказ Шнайдера о составлении фоторобота, теперь сыто щурился, как кот, объевшийся той самой сметаны и уже прикидывающий, где бы добыть второе ведерко на завтра.
Шнайдер и Гена уселись по краям письменного стола, уговорив меня занять удобный вращающийся стул. Поскольку свободного места в чуланчике не оставалось, куртки мы все держали в руках, а я вскоре и вовсе надела свою. Мужчины были совсем невеселы, не знаю уж, по каким причинам — не уверена, что маньяк их пугал так же, как меня. Рассказ про фоторобот я, благодаря Гене, слушала во второй раз, и поэтому постоянно отвлекалась на свои мысли.
Что мы имеем? Водяной приехал в наш город недавно, но за это время успел узнать данные двух девочек, подрабатывающих нянями. Ладно, допустим, сначала он знает только имя Валерии. Официантка дает ему телефон, он звонит, но Лера ему отказывает. Зато дает телефон Кристины. За короткий срок он узнает, где живет вторая девочка-няня, как зовут ее соседку… Но такого быть не может! Если он и приехал недавно, в городке есть старожил, который сливал ему информацию. И этот старожил прекрасно знал обеих девочек.
Дождавшись окончания доклада Шнайдера, я вслух высказала свои мысли.
— Я об этом уже думал, — нахмурился тот. — На мой взгляд, знать обеих девочек могла лишь одна из их подружек-школьниц. Похоже, с ними все же придется побеседовать по-отдельности. Вот только бы Шатров освободился наконец.