Но жакет не понадобился. Жара после кондиционированной атмосферы самолета на мгновение едва не лишила ее дыхания. Она подняла руку, чтобы прикрыть глаза от слепящего солнца. Мужчины, спустившие коляску, стояли у трапа рядом с небольшой группой людей. О черт, подумала она, приемная комиссия! Не хватает только духового оркестра и нескольких стриптизерш.
Все было еще ужаснее, чем любой из сценариев, которые она себе представляла.
– Я рассчитывал на более скромную встречу, – прошептал Айво сквозь стиснутые зубы.
Его пальцы предостерегающе сжали ее плечо, словно он ожидал, что Флора может развернуться и убежать обратно в самолет.
– Могли бы, по крайней мере, предупредить…
Она повернула голову, когда его рука обхватила ее затылок, заставив ее забыть то, что она собиралась сказать. Блеск решимости в его темных глазах намекал на то, что должно было произойти.
Айво поцеловал ее, и она перестала думать. Его губы были теплыми, поцелуй медленным и чувственным и в то же время собственническим, говорящим «она моя» всем, кто смотрел.
Флора не смотрела, она чувствовала. Все ее нервные окончания оголились, тело стало мягким и безвольным; сопротивляться даже не пришло ей в голову.
Горячий поток желания, как вино струящийся сквозь тело, был одновременно и страшным и захватывающим.
А потом все закончилось. Разочарование было подобно прыжку в ледяной бассейн после сауны.
Она не могла дышать, в голове была пустота.
– Все в порядке? – спросил Айво, когда она слегка покачнулась.
Слишком поздно, чтобы беспокоиться, подумала Флора. Даже на открытом пространстве она ощущала, что все вокруг словно пронизано электричеством.
– Я не люблю высоту, – сказала Флора, отстраняясь от его руки.
– Все дело в первом впечатлении, cara, – прошептал Айво ей на ухо. – Здесь есть люди, которые непременно все доложат моему деду.
В этот момент она услышала, как Джейми пытается оставить о себе первое впечатление.
– Джейми…
Айво кивнул и провел пальцами сквозь волосы. А он‑то считал, что контролирует ситуацию! А на самом деле вел себя как подросток с буйством гормонов… или как его отец.
Рука Айво оставалась в дюйме от ее локтя, когда она, выпрямив спину, начала спускаться по трапу: достаточно близко, чтобы поддержать, и достаточно далеко, чтобы избежать еще одного проявления ее независимости.
Встреча и приветствие, быстрый проход через контроль специально для ВИП‑гостей – фактически все, что произошло между спуском по трапу и посадкой в одну из полдюжины машин, которые были зарезервированы для их встречи, слилось для Флоры в одно смутное пятно.