Краска постепенно заливала шею Бранта и подбиралась к щекам. Он по‑настоящему разозлился. Адам хорошо знал своего друга. И тем не менее продолжил:
– Ани сильная, жизнерадостная и заботливая девушка. И заслуживает большего, чем утешать старшего брата и отца и бороться с собственной болью.
Воцарилось гробовое молчание. Такого между ними никогда не бывало.
Наконец Брант с шумом выдохнул и сказал:
– Ты прав. Моя сестра бессребреница. Если бы не она, мы с отцом не пережили бы уход мамы. Она была в семье столпом, на который мы опирались. Мы не сразу это поняли и вряд ли сможем ей когда‑либо отплатить.
Адам согласно кивнул.
– Она заслужила быть счастливой.
– Похоже, Ани тебе и правда не безразлична.
Адам пытался свыкнуться с этой мыслью с того момента, как Ани покинула Брюссель. Он никогда не чувствовал такой опустошенности и не был так чертовски одинок, после того как Мойра сообщила ему об отъезде Ани.
Правда в том, что он любит Ани. И возможно, с той юношеской поры, когда они с Брантом старались всячески от нее отделаться.
Адам посмотрел прямо в глаза Бранта и ответил:
– Так всегда было. И так будет.
– В таком случае почему ты здесь и борешься от ее имени, вместо того чтобы бороться за нее?
Адам пожал плечами:
– Я, кажется, все испортил.
– На это ты мастер, братишка, – подначил Брант.
От неловкости не осталось и следа. Брант никогда не стеснялся говорить другу правду. Адама восхищало это качество друга, но одновременно и пугало, когда правда предназначалась ему.
– И насколько я тебя знаю, ты ломаешь голову над тем, как все исправить, хотя ответ на поверхности.
Адам недоуменно уставился на друга. Брант вскинул руки вверх. Этот жест живо напомнил ему Ани.
– Иди к ней, парень. Похоже, вам обоим это нужно.
Брант прав. Извиниться, глядя Ани в глаза, – самое малое, что он может сделать.
– Попытаюсь, если она не захлопнет дверь перед моим носом.
– Она даст тебе шанс, если ты его заслужил, – подытожил Брант.
В этом‑то и весь вопрос. Заслуживает ли Адам быть с Ани?
Ему необходимо это выяснить. Даже если он получит отказ. Он уже направился к двери, когда услышал:
– Ты тоже заслуживаешь счастья, Адам.
Адам медлил. Он стоял перед дверью Ани и не решался позвонить. Из квартиры доносились тихие звуки музыки. Ани играла незнакомую ему, но очень красивую мелодию.
Он не знал, сколько простоял под дверью, понимая одно – она должна закончить играть.
Когда музыка стихла, он набрал в грудь воздуха и нажал на кнопку звонка. Раздались шаги, но дверь не открывали. Наверное, она увидела его в глазок.
Так ему и надо. Нечего приходить без предупреждения. Надежда угасала. Она не хочет его видеть.