— Ну да, — согласилась Алёна. — Но на звёзды мы всё равно пойдём смотреть!
* * *
— Сегодня сближение Венеры и Меркурия, — указал Олег на небо. — Оба очень яркие, видишь?
Ещё бы она не видела. Меркурий особенно не изменился после взгляда в подзорную трубу, точка и точка, а Венеру Алёна уже видела. И всё равно было интересно. Меркурий, температура на поверхности которого меняется от жуткого холода до не менее жуткой жары, его небольшие приполярные области, где не восходит Солнце, и где когда-нибудь, возможно, построят базу жители Земли…
— Слушай, мне опять кажется, что за мной следят, — сказала Алёна, когда Олег закончил свой очередной рассказ о чудесах Солнечной системы, и они посидели минут десять, просто любуясь звёздами. — Тебе такого не казалось? Будто в затылок таращатся, аж зудит!
Олег отрицательно покачал головой.
— Внимания не обращал, — сказал он, но поднялся на ноги и осмотрел в бинокль окрестности. Никого в пределах видимости. — Сейчас вроде нет никого.
— Идём проверим, — поднялась на ноги Алёна. — Если я правильно понимаю, следов уже не должно быть.
Так и оказалось: ровный склон, поверх которого всегда вели те самые следы, и гладкая лужайка вокруг вентиляционной шахты.
— А теперь хочу ещё кое-что проверить, — сказала Алёна и с силой надавила ногой на мягкую землю поблизости от железной двери. — Посмотрим, что будет?
— Хорошая идея! — сказал Олег, оставляя свой след. — Тогда давай и на склоне следы оставим?
— Верно, — согласилась Алёна. — И баиньки пора, а то завтра нам тяжёлый день обещали. У нас ещё ночью приключения.
* * *
— Уже ушла, — сказала Алёна, приоткрыв дверь в «тайную комнату». — У нас примерно пятнадцать минут, потом она сюда вернётся. Предлагаешь пройтись не спеша?
— Сколько получится. Если за десять минут ничего не найдём, пробежимся, подождём, когда она войдёт в корпус, и сами вернёмся.
— Тогда вперёд! — согласилась Алёна.
— …Пять метров шестьдесят пять сантиметров, — сказал Олег, замерив высоту потолка с пола. — Это точно не в подвале корпуса. И смотри — мобильной связи нет, компас не действует. Стрелка крутится равномерно.
— Очень странно, — согласилась Алёна. — И на ощупь эта дорожка совсем не тартан, или как его зовут. Как будто, не знаю, пластилин какой-то. Чувствуешь, рука немного прилипает?
— Точно. Странно… — Олег потёр лоб. — Та песня, помнишь — «Chitty chitty bang bang» — в голову лезет. И вчера так же было.
— Мне тоже, — призналась Алёна. — Я когда её мысленно напела, сразу стало легче бежать. И ноги липнуть перестали.
— Запишем в список загадок, — кивнул Олег. — Ну что, пойдём? Тут на вид километра два идти или больше. И нужно снять, что на стенах — смотри, там как будто надписи!