— Тоже песня или стих?
— Нет, это пьеса для барабана. Коротенькая, четыре такта. Вот, запоминай. — Саша начала “барабанить” по своим бёдрам, и негромко приговаривать: — “Ве-роника, Ве-роника, пра, пра-ле, пра-ле, пра-ле-пра-ле-пра!” Запомнил?
— Нет, — признался Николай, почесав в затылке. — Что такое “пра”… и остальное?
— Указания, какой палочкой бить. Правой или левой, первый слог.
— А почему “Вероника”, а не “Пра-ле-пра-ле”?
— Сама не знаю. Может, потому, что у нас на занятиях вначале вызвали девочку по имени Вероника — она всё время путалась в ритмах, её имя и взяли, для примера. Ну что, почувствовал ритм? Готов? Начали!
А теперь первое и третье упражнения намного легче шли под “Веронику”.
— Отлично! — Саша улыбнулась. — Ты быстро схватываешь. Пока достаточно трёх упражнений. Запомнил, да? “Вероника”, “чертята”, и снова “Вероника”. Постарайся не путаться. Начали!
* * *
Самой приятной частью гимнастики стал душ — даже при том, что в душе Николай снова получил по рукам. Легонько.
— В следующий раз просыпайся раньше, — посоветовала Саша. — Толкала тебя, толкала… не могла расшевелить. Сильно устал вчера? — Она помогла Николаю выйти из ванной и вновь осмотрела все места на нём, где были травмы. Снова осталась довольна.
— Нет. Сон видел под утро, очень странный, — признал Николай. — Если честно, настолько странного ещё не видел.
— Сейчас расскажешь, пока чай заваривается, — кивнула Саша. — Если захочешь.
— …Очень, очень странно, — согласилась Саша. — Анну ведь так и не нашли. Зато твоя машина так и стоит на той, служебной стоянке. Может, пойти посмотреть на неё? Всё равно ведь нужно сдавать её в металлолом, или как это называется.
— Хорошая мысль, — согласился Николай. — Если у тебя нет других планов на сегодня, съездим. Сразу после офиса. Не расскажешь подробнее о ритмах? Никогда такого не замечал.
— Наверное, просто не обращал внимания, — уточнила Саша. — Слушай.
…Мама обучила её шести основным ритмам, ещё двенадцати переходным, и ещё двадцати четырём сильным ритмам. Это минимум, говорила мама, который ты обязана знать как свои пять пальцев. Гоняли Сашу по этим ритмам день и ночь, занятия начались с семи лет, и первое время жутко раздражали. Саша была строптивой, но мама всё равно умела и заинтересовать, и помочь запомнить — обходилось почти без наказаний.
Зато когда выучила, гимнастика стала необычайно простой и лёгкой, более того — приятной. Принято делать минимум полчаса утром; если есть время и настроение — дополнительно вечером; если времени много — то и днём, в определённые часы. То, что Саша знает толк в гимнастике, выяснилось сразу: она показала шпагаты, оба продольных и поперечный (сумела встать из каждого без помощи рук), а затем поднялась на ноги прыжком, из положения лёжа на полу с вытянутыми вдоль тела руками и ногами. Показала и другие впечатляющие упражнения, которым Николай и названия не знал.