* * *
Окончательно проснулся утром и сразу поехал на такси в КБ Смирнова, которое находилось в пригороде Петербурга в Елизаветинке. Бюро размещалось в большом пустом павильоне, похожем на заброшенный дилерский центр автомобилей. Через широкие пыльные окна было видно, что используется, дай бог, треть полезной площади. На первом этаже в выгороженном углу стояли два красавца-броневика «Комбат». Один, ранее уже виденный мной на фотке, был в черном цвете, другой — в золотом. Я зашел внутрь. Вблизи броневики еще больше впечатляли. Я залюбовался брутальными чертами машин, и не услышал, как ко мне подошли.
— Здравствуйте, молодой человек. Чего хотели?
Я обернулся. На меня снизу вверх смотрела невысокая симпатичная голубоглазая блондинка лет тридцати, одетая в рабочий комбинезон прямо на голое тело.
— Меня зовут Ярослав. Я вчера звонил, хотел приехать, но не смог, столько дел навалилось!
— А, это ты… Приехал посмотреть ради простого любопытства? — девушка оценила мой возраст и стала терять интерес к разговору.
— Мне очень понравилась эта машина. А ты кем в бюро работаешь? — поинтересовался я у нее, покосившись на масляные разводы на ее руках.
— В каком бюро? — не поняла блондинка.
— Как в каком? В конструкторском, вот же на номере тачки написано «КБ Смирнова».
Девушка не удержалась и рассмеялась: — Ой, насмешил, вот умора! Это мои инициалы. Меня зовут Ксения Борисовна Смирнова. И это мои машины — я их сама спроектировала и собрала.
Я с сомнением посмотрел на изящные руки девушки. Она правильно оценила мой скепсис: — Ну, конечно, мне помогали, но все работы велись под моим руководством!
— Признаться, впечатлен! Ты — дворянка?
— Да, у меня ранг ученика. Всю жизнь мечтала выпускать мощные автомобили! И вот, выпустила на свою голову… — с грустью закончила Ксения.
— А что случилось? Я смотрел на характеристики машин, они впечатляют! Да и на выставке в Китае, а затем и в Москве этот слиток золота был очень популярен.
— А то, что никому этот шедевр машиностроения не нужен! Во-первых, он получился дороже Ауруса, хотя и дешевле Роллс-Ройса.
— Так это же нормально! Хорошая штучная вещь ручной работы не может стоить дешево, — пожал я плечами.
— А во-вторых, он оказался слишком сложным для эксплуатации.
— И в чем же сложность? Руль, педали, мотор, включил — поехал.
— Это была разработка для княжеских домов. Именно они были потенциальными покупателями. Ну, я и подумала, что раз все князья владеют стихией огня, то смогут без проблем эксплуатировать «Комбаты». Я поместила магические кристаллы, которые заряжаются огневиками, в управляющий контур машины. Вместе с этим, я спроектировала и установила экологически-чистую гидролизную установку. Вместо бензина в бак заливается обычная вода. Магические кристаллы разделяют воду на водород и кислород, и полученный гремучий газ детонирует в двигателе внутреннего сгорания, превращаясь в перегретый пар. Дальше пар поступает в паровик, где с помощью стихии огня из кристаллов увеличивается степень сжатия, увеличивая тем самым общую мощность двигателя. Все это дало трехкратный прирост мощности американского мотора-восьмерки и нулевую вредность для экологии. Эти же магические кристаллы позволяют создавать защитное поле от вражеской магии, что в сочетании с композитной броней делает этот автомобиль самым защищенным из всех гражданских машин в мире! После всех улучшений рядом с «Комбатом» не стоит ни один Роллс по мощности и защищенности с их обычными двенадцатью цилиндрами. Но за повышенную мощность броневика надо платить — кристаллы жрут магию как не в себя, их надо постоянно подпитывать во время поездки. Управлять автомобилем могут только одаренные с рангом не ниже мастера, а лучше магистра, иначе не хватает мощности источника.