— Я знаю, что любит, мама.
— Проблема, с которой я столкнулась, — женщины. Им не понравилось, что я была той, кто увёл его у них. Они говорили ужасные вещи, подлые и отвратительные. Иногда я даже не могла спокойно пройтись по улице.
— Папа просто позволил им так с тобой обращаться?
— Нет, конечно, нет. Он не позволит никому быть грубым по отношению ко мне. Я никогда не рассказывала ему, поскольку не хотела, чтобы он думал, что я плакса, которая не может постоять за себя.
— Что случилось, когда он узнал? — спросила Рейвен.
— О, он показал им всем. Он сходил в дом к каждой из этих женщин и накричал на них. Это было похоже на фильм ужасов, но все сработало. Люди перестали показывать пальцем и пялиться, и даже старались быть любезными со мной. Конечно, я полюбила твоего отца еще больше, и в итоге получилась ты, дорогая.
Несмотря на то, что ей, вероятно, должно было стать дурно, Рейвен не могла не улыбнуться.
— Папа заставит Дрю попотеть, не так ли?
— Он отец. И все отцы, у которых есть дочки, имеют право заставить мужчин, которые хотят встречаться с их крошками, почувствовать себя неловко. Так ты сможешь определить, стоит ли мужчина страданий. Если Дрю не сможет справиться с твоим отцом, он того не стоит. Так сказал мне твой дедушка, когда я умоляла его не быть слишком жёстким с твоим папой. Разумеется, Кларк был не из тех, кто отступал. И сомневаюсь, что Дрю другой. Я много чего слышала об этом парне. И хорошее, и не очень.
— Он милый.
— Да, но я слышала, что он претендует на тебя. Что-то напоминает мне историю, которую мне рассказали о его собственном отце и Дорин. Его отец заявил на нее свои права, сказал каждому мужчине в городе держаться от Дорин подальше, или им придётся бороться с ним, — мать Рейвен вздохнула. — Мысль об этом заставляет меня трепетать. Бедняжка. Он был с Дрю недолго, и умер, когда Дрю был слишком маленьким.
— Он мало говорил об этом.
— Он умер в объятиях Дрю. Вот почему Дорин не позволяет ему заботиться о ней. Он уже держал в своих руках умирающего отца, пока чертова скорая добиралась туда. Она не позволит своему мальчику пройти через такое снова.
— Это ужасно.
— Да, жизнь ужасна. Я иногда навещаю Дорин. Мы всегда подолгу разговариваем. Мне придется рассказать ей о тебе и Дрю.
— Я слышу радость в твоем голосе, мам.
— Конечно, я счастлива. Моя девочка дома и нашла мужчину, почему я не могу быть счастлива?
— Все в порядке. Конечно, ты можешь быть счастлива. У вас с папой много поводов быть счастливыми.
— Я знаю. Так, он придет сегодня на ужин?
— Да, откуда ты знаешь?