— Я никогда не чувствовала себя в большей безопасности, чем с тобой, — сказала она, положив голову ему на грудь. — Мне всегда было страшно, и я никогда по-настоящему не принадлежала этому миру.
— Ты чувствуешь себя в безопасности с киллером? Меня наняли, чтобы убить тебя.
Она проследила пальцем по его мускулам, и ему понравилось ощущение ее нежного прикосновения к своему телу.
— Но ты этого не сделал.
Согнутым пальцем он приподнял ее голову. Она посмотрела на него большими голубыми глазами, и он поцеловал ее. Этот поцелуй не был связан с сексом или страстью. Поскольку не мог написать ей цветистых слов, он покажет ей, что чувствует. Этим поцелуем он отдал ей частичку себя.
Они заснули в объятиях друг друга. Это походило на его прошлое, всю боль заглушила сладость Пеппер. В эти короткие мгновения он чувствовал себя нормальным человеком, без шрамов и ран.
Вайпер резко проснулся, рывком принял сидячее положение, его сердце бешено колотилось. Как долго он спал? Ему приснился еще один кошмар. Но на этот раз все было по-другому. Пеппер находилась далеко от него, огибая край обрыва, океанские волны грохотали далеко внизу. Он поманил ее к себе, но с другой стороны к ней приближались наемники. Даже запоздало он не вспомнил о своем страхе высоты, но все равно не успевал спасти ее.
Даже зная, что все это у него в голове, что Пеппер спит рядом с ним, как ангел, он нервничал как никогда. Повернулся на бок, убирая с ее лица несколько растрепанных светлых волос. Во сне она выглядела еще моложе, чистая и прекрасная. Его жена. Пусть это напечатано только на листе бумаги, но для него определенно имело значение. Обязательство, выжженное в каждой грани его существа. И он должен все исправить. Босс хотел, чтобы он использовал ее в качестве приманки, но к черту это дерьмо. Вайпер не станет рисковать ею. Он все сделает сам.
Вайпер тихонько выскользнул из теплой постели, и на простынях осталась Пеппер, пахнущая ванилью. Он умылся в ванной, глядя на себя в туманное зеркало. Ему скоро исполнится тридцать пять, хотя на самом деле у него нет дня рождения. Все в его жизни сфабриковано. Он не существовал — у него даже не было гребаных отпечатков пальцев. Пеппер на пятнадцать лет его моложе, здорова и полна жизни — последний тип женщины, которую он себе представлял. Чтобы обезопасить ее, ему пришлось отодвинуть на задний план свои мечты о счастливом будущем. Сегодняшняя ночь посвящена смерти — смерти для каждого на его пути.
Он оделся во все черное и нацепил на себя столько оружия, сколько смог унести. Может быть, Бейн докажет ему, что он не прав, и у него есть чертово сердце. Вайпер сомневался в этом.