Хайдер был настроен чрезвычайно серьезно, от вчерашних ироничных наставлений не осталось и следа, он выглядел собранным и решительным, но, благодарение предкам, действительно явился один, без взвода сослуживцев.
– Я пришел пообщаться с Фрэнки, – твердо заявил Мэтт. – Как и обещал. И ты впустишь меня.
Проклятье, не хочу этого делать… От волнения в ауре снова забурлила сила. Лучше бы ты ушел… но… ты не уйдешь! Эх… И все же я испытала к нему уважение. Здесь, на своем пороге, в эту секунду.
Оказывается, Хайдер мог вести себя иначе – не быть занудным моралистом или обидчивым отверженным юнцом, рвущимся женить на себе насмехавшуюся над ним разорившуюся графиню. Передо мной стоял целеустремленный, отбросивший все лишнее гвардеец, не шутник, не дружок – надежная опора империи. Жаль, он не посчитал меня достойной узнать его таким до сегодняшнего дня.
Подавив трепет и переступив с одной ватной ноги на другую, я предприняла последнюю попытку:
– Фрэнки нет дома. Еще не вернулся из… борделя.
– Позволь дождаться его.
Все равно играть придется до конца. Страдальчески простонав, сдвинулась в сторону. Гвардеец вошел в дом, а я тут же затворила дверь и развернулась, припав к ней спиной.
А Мэтт уже переводил предостерегающий взгляд с плаща брата на меня.
– Не надо, Фло…
Поздно.
Гравитационная структура возникла перед внутренним взором, резерв влился в нее с невиданной скоростью, оставалось лишь разжать кулак.
Гостиную озарила вспышка, и тело Мэтью Хайдера с грохотом врезалось в лестницу, сломав несколько ступенек.
Застыв в смятении, я наблюдала, как по лбу и щеке бывшего друга стекает темная кровь и образует лужицу. О боги, ЧТО Я НАТВОРИЛА?!
– Ты что наделала?! – высунулся со второго этажа Фрэнки. – Ты… Убила его?!
Очнувшись от оцепенения, я испуганно рванула к гвардейцу и коснулась его шеи. Где пульс?
Бьется? Или нет? Вроде стучит там что-то.
– Нет, кажется…
В подтверждение моих слов Мэтт застонал. Фух!
– Давай сюда свой наркотик. Живее!
Брат побежал обратно в комнату, а я влезла в карман Хайдера. Ага, наручники и объявление о розыске. Как я и предполагала. Перекинув цепочку через железный прут балясины, защелкнула браслеты на его запястьях.
– Быстрее, Фрэнки! Шевелись! Если он очнется, вызовет подкрепление!
– Ты сумасшедшая! – Младший вернулся, на вытянутой руке он нес белый пакетик «счастья».
Проклятье! Сколько бед создала сама себе на ровном месте! И неизвестно еще, получится ли у меня провернуть задуманную авантюру!
Хайдер снова застонал, приоткрыл рот, куда я и сыпанула белого порошка.
– Много не надо. Хватит и чуть-чуть.