— Привет, — сказала Марта.
Она стояла в дверном проеме со стаканом в руке и смотрела на него.
— Привет, — ответил он.
— Ты опять не был сегодня на работе? Как долго собираешься трудиться дома? — спросила она.
Юхан задумался. Он не знал, как удовлетворить ее любопытство, и попытался найти какой-нибудь способ, позволявший ему уйти от ответа и одновременно не солгать.
— Мне просто надо разобраться с кое-какими делами, — сказал он.
— Но у вас же постоянно встречи. Как ты управляешься?
— Мне пришлось сдать машину в металлолом, — сообщил Юхан.
— В металлолом?
Марта выглядела скорее удивленной, чем возмущенной.
— С ней начало происходить что-то подозрительное после столкновения. Образовалась большая трещина в одной детали.
— Большая трещина в детали?
— Да.
— И ее нельзя было отремонтировать?
— Дешевле купить новую.
— Ты шутишь?
— Нет.
— Почему ты ничего не сказал? Это ведь была не только твоя машина.
— Ты же почти не появляешься дома, — перешел он в наступление. — Приходишь только поспать.
Это было правдой. Появляясь дома, Марта ложилась рано, а на следующий день вскакивала спозаранку и опять отправлялась на работу в свою поликлинику. С тех пор, как они решили развестись, она проводила все вечера на занятиях по йоге или ходила в кино с подругами. А когда возвращалась домой, тут же ложилась спать. Или молча сидела перед телевизором.
— Но ты ведь мог прислать эсэмэску? — сказала она.
— Извини. Я был слишком занят.
— И чем же?
Юхан не знал, что сказать. В голову не приходило ни одного ответа, который звучал бы хоть немного логично. Он оказался в тупике, и в такой ситуации одиночество являлось ужасной мукой. Но вдвойне мучительно было жить один на один с ужасной тайной. Он отдал бы что угодно, лишь бы иметь возможность поделиться ею с кем-то. Но вместо этого ему приходилось лгать, снова и снова.
Когда Юхан сдавал машину в утиль, его явно посчитали идиотом. Уходя, он слышал, как местные называли его трусливым лохом. Придурком, который из-за простого беспокойства готов уничтожить идеально работающий, требующий лишь незначительного ремонта автомобиль. А чуть позднее он получил эсэмэс от Анны. Она тоже интересовалась машиной на предмет того, не осталось ли в ней ее обручальное кольцо. И даже разозлилась немного, когда он сообщил, что избавился от машины. Она посчитала его слова неосторожными и, конечно, была права. Хотя потом сама прокололась, упомянув в ответной эсэмэске убийство. Юхан не преминул указать ей на ошибку. На том их общение и закончилось.
В случае же с Мартой лучшей защитой являлось нападение. Поэтому он повысил голос, чтобы избавиться от извиняющихся ноток, и сказал: