На лице Лирен появилась хитрая улыбка, что нисколько не обнадеживало.
– Ну…
В тот момент, когда прозвучал ее голос, рябь и волны в озере усилились и закипели. Вскоре над поверхностью воды мелькнули сине-зеленые чешуйки и снова исчезли. После нескольких поворотов и нырков тело существа стало легче разглядеть. У него была голова, как у дракона, но тело, как у змеи. Его сине-зеленая чешуя почти идеально соответствовала цвету озера. Острые зубы щелкнули в воде, разрывая на части большую рыбу, и по краям рта потекла кровь. Его челюсть выглядела достаточно сильной, чтобы мгновенно переломить девушку пополам.
Широко раскрыв глаза, Элора сделала несколько шагов назад.
– В озере живет морское чудовище?
В ответ Лирен пожала плечами, и это выглядело так же хитро, как и улыбка, которую она подарила ранее.
– На самом деле, их пять.
– И на самом деле они добрые и дружелюбные?
Лирен фыркнула.
– Нет. Они разрывают на части любого, кто касается их озера. В тот же миг.
Судорожный вздох показался подходящим ответом. Это не помогло. Элора продолжала таращиться на озеро, отчаянно желая схватить свой меч, не вызывая подозрений. Это была ужасная идея. Почему она всегда подвергает себя такой опасности? Разве ее потребность в приключениях не могла быть чуть менее сильной?
Покачав головой, девушка посмотрела на фейри.
– Тогда как я должна получить талисман?
Лирен прикусила нижнюю губу, прежде чем ответить.
– Помнишь, когда ты впервые прибыла в Фейрию? Ты показала мне крылья, которые тебе подарил принц Бранник.
К Элоре пришло осознание, но ей все равно потребовалось время, чтобы ответить.
– Ты хочешь, чтобы я полетела? Тебе нужен был не просто смертный, способный прикоснуться к железу. А смертный, который может летать?
Отвернувшись, Лирен кивнула.
– При дворе Ясного инея есть драконы, а в Песчаных дюнах – жар-птицы, но у нас здесь, в Быстром море, нет летающих существ. – Возможно, она пыталась предотвратить новые вопросы, но внезапно фейри сунула руку себе в карман. Она достала большую коробку из странного материала, который, казалось, был смесью дерева и металла, потому что блестел на свету, но при этом имел текстуру коры.
– Положи талисман в эту коробку, как только доберешься до валуна, тогда железо не сможет причинить вреда ни одному фейри. – Лирен сунула коробку в руки Элоры.
Не имело никакого значения, что фейри двигалась слишком быстро, чтобы дать какой-либо ответ. Не имело значения даже то, что Элора пообещала своей подруге-спрайту помочь. Ведь если для помощи нужны крылья, задача уже была провалена.