— Вы куда-то туда бегали? — указала Анцилла на камыши за дальней стеной и перекинутый через них мостик.
— Кто мы? Куда туда? — не понял я сказанного.
— Вы с Пао. В святилище, — уточнила супруга.
Я мысленно чертыхнулся, но ответил достаточно ровно, без раздражения:
— Да. Это там. Только этот мост новый. Старый взорвали при штурме.
— А что со святилищем?
— А что с ним может случиться? — пожал я плечами. — Стоит себе, как и раньше. Нам оно, кстати, не пригодится.
— Почему?
— Ну… потому что использованное. Больше энергии из него уже не получишь.
— То есть, меня ты туда уже точно не поведёшь? — снова уточнила Анцилла.
А я снова ругнулся. И вновь про себя.
Обижаться на экселенсу было бессмысленно.
Сам в своё время обо всём рассказал, сам теперь и расхлёбываю.
— Как думаешь, как там сейчас наш Талвий? — спросил я, подняв к небу глаза.
Ход был беспроигрышный. И Ан на него, конечно, купилась.
Сразу забыла и о святилище, и о вопросе, и о той подковырке, которую в него так хитро вложила.
А вот о сыне она могла говорить часами…
На этот раз мы проговорили о нём всего минут двадцать. А потом Анцилла неожиданно вскинула голову и обратила внимание на шум у ворот:
— Там, кажется, кто-то приехал.
Я, тоже увлёкшийся разговором, нехотя повернулся на скрип раскрываемых створок.
В замковый двор въехали три повозки. В первой и третьей сидели бойцы с оружием. Из второй, крытой, когда она остановилась, выбрался мой старый знакомый — дядька Аркуш, староста Склинки, тот самый, поставлявший мне по просьбе Паорэ девок, ветеран подпольной борьбы с захватившими баронство разбойниками.
Следом за Аркушем из возка вышла Нуна. У неё на руках сидела маленькая девочка в пёстреньком платьице.
Я даже не сразу сообразил, как оказался прямо у ограждения, как впился руками в перила и уставился во все глаза на эту малышку. Рядом с ней уже находилась бросившая распекать работяг Паорэ. Нуна передала ей дочку и стала что-то рассказывать. Но баронесса, похоже, не слушала. Или же слушала, но словно бы между делом, прижав к себе девочку, чмокая её то в левую, то в правую щёку, смеясь и кивая Нуне и поддакивающему что-то Аркушу…
— Иди к ним, — послышалось сзади.
Я обернулся.
— Иди. Ты им нужен, — ровно проговорила Анцилла.
— Но…
— Обо мне не волнуйся. Если устану сидеть здесь, позову медсестру или доктора. Они помогут. Иди…
По лестнице я буквально слетел. Ещё пять секунд понадобилось, чтобы оказаться возле повозок. До «цели» оставалось всего два шага, но я почему-то не смог заставить себя пройти их. Замер как вкопанный, не отводя глаз от Пао и девочки. Баронесса, словно почувствовав устремлённый на неё взгляд, медленно повернулась. Мы посмотрели друг другу в глаза, и через миг женщина вдруг шагнула вперёд и молча протянула мне дочку. Я принял её осторожно и бережно, как самую драгоценную вазу… Нет, даже самая драгоценная ваза не могла сравниться по ценности с этой ношей.