Ладья тем временем поднялась на высоту птичьего полёта и полетела над удивительно красивым городом, над просторами рек Пскова и Великая, над густыми кронами парковых деревьев, сияющих на солнце осенней роскошью золота и багрянца. Мы кружили вокруг старинных церквей, высоких башен, облетели по периметру Псковский Кремль. Лель тем временем напевным голосом рассказывал про былые дни, пел древние песни, декламировал стихи, и постепенно уводил нас в заповедный мир, в котором жили мои далекие предки.
На полянах и площадях распевали песни, частушки, водили хороводы. Игрища, гульбища и побоища понравились нам больше всего, потому что молодёжь всех рас и цветов кожи, разодетая в древнеславянские костюмы и доспехи, самозабвенно веселилась и шумела. Особенно мне запомнился чернокожий ратник, который, выкатив огромные глаза и свирепо скаля белые зубы, прорычал маленькому юркому азиату в цветастом кафтанчике, толкнувшему его в бок:
- Отзынь на лапоть, ирод!
Наконец, вдоволь насмеявшись, мы полетели к излучине реки Псковы, где на зелёном, ровном как стол лугу уже стояли трибуны для зрителей, и яркими цветами была нанесена разметка турнирной площадки.
Наша ладья остановилась со стороны реки между трибунами и площадкой и зависла на высоте четырёх метров над землёй.
- Внимание, - проговорил Лель. – Я прошу вас с этого момента не покидать своих мест. Включается экран-поле.
- А если в нас кто-нибудь врежется? – забеспокоился сидящий рядом со мной Алик.
- Все ложи оснащены маяками и локационными приборами, - улыбнулся ему наш гид. – Кормчие видят все ложи в этом секторе. Расположение лож заранее продумано и расписано. Посторонние летательные аппараты в место проведения турнира не допускаются.
В воздухе поплыл нежный и густой звон колокола. Я обернулась и увидела за рекой церковь.
- Это сигнал к началу, - пояснил Лель, проходя между рядами кресел. – Посмотрите в другую сторону. Сейчас из леса появятся богатыри.
Мы послушно повернули головы, и действительно из золотого березняка, украшенного малиновыми купами рябин, с двух сторон одновременно выехали два всадника на высоких крепких конях. Справа от трибун неторопливым шагом шёл красивый серый в яблоках конь под красным бархатным седлом, в котором гордо подбоченившись восседал наш старший астронавигатор. Был он в кольчужной рубахе, поверх которой красовался искусно сделанный доспех из крупных металлических пластин, скрепленных между собой железными кольцами. На голове у него поблескивал шлем с высоким заостренным шпилем, от которого спускалась на шею и плечи металлическая сеть.