— Простите, мы не хотели вам помешать, — воскликнул Джулиан, когда юная Ундина в голубом платье и зелёном венке вспорхнула с колен сказочного короля.
Но Ундина уже распахнула противоположную дверь и со смехом скрылась в водовороте танцующей публики. Король печально посмотрел ей вслед и поднялся со стула.
— Ерунда, не извиняйтесь, — проговорил он. — Моё место среди гостей, а не здесь.
— Кстати, где эта прорицательница? — поинтересовался Джулиан, закрывая дверь, в которую мы вошли, и задергивая портьеры. Самое занятное, что после этого он переставил туда один из стульев, из-за чего дверь стала совсем незаметной.
— Уже здесь, — недовольным тоном сообщил Эдди. — Наверняка охмуряет какого-нибудь старикашку с платиновой кредиткой. Но если увидит меня, то разом примчится.
Он вышел на порог комнаты и посмотрел в зал, потом махнул кому-то рукой и вернулся.
— Зачем она вам, доктор?
Джулиан азартно улыбнулся.
— Хочу проверить её на прочность.
— Тогда я останусь, — проговорил Эдди. — Должен же и у меня быть сегодня праздник.
В зал вошли Хи-Мен и гейша. Гейша, как водится, кинулась меня обнимать и при этом даже не запачкала белой краской, покрывавшей её лицо. Хи-Мен улыбнулся.
— В следующий раз можешь позаимствовать золотой нагрудник у Терренса, — предложил он. — Огненный меч у тебя уже есть.
— Я подумаю над этим, — пообещала я, отходя в сторону.
Наверно, прекрасная Азми аль-Саах не видела меня, потому что, влетев в гостиную и обернувшись, вдруг испуганно отшатнулась. А я подумала: если я сегодня такая красивая, чего от меня все шарахаются?
— Простите, — произнесла она низким загадочным контральто с едва уловимым арабским акцентом. — Мне показалось…
Последовала многозначительная пауза.
— Вам не показалось, — с таинственной улыбкой произнёс Джулиан, делая ей навстречу несколько шагов. Лёгкий наклон головы и пристальный изучающий взгляд. Он что, репетировал перед зеркалом?
Азми Аль-Саах обернулась и замерла, внимательно глядя ему в лицо. Она действительно была очень красивой женщиной неопределенного возраста. Высокая, с тонкой талией, широкими, задрапированными в полупрозрачные звёздчатые шароварчики бедрами и длинными ногами, она стояла прямо, выставив вперёд красиво очерченную грудь и высоко подняв подбородок, чтоб подчеркнуть плавные линии стройной шеи. Её лицо было прекрасным и никаким, как лицо красавицы на рисунке из книжки стихов восточных поэтов. Чёрные глубокие глаза искусно подведены, маленькие, как лепестки розы, губы покрыты карминовой помадой, на высоких скулах лёгкая тень румянца, или скорее перламутровых румян. Маленькая чалма из белой парчи с высоким пером спереди и две длинные чёрные косы, как змеи, висящие почти до колен.