Лу понимала, что это идеализм, но ей нравилось беседовать с Мальвидой, нравился её независимый ум, манера держаться. К тому же она знакомила девушку со многими интересными людьми.
Но одно знакомство, которое Мальвида устроила специально для неё, была встреча Лу с философом, книгами которого она зачитвалась день и ночь. Философа звали Фридрих Ницше.
Впервые она увидела его в 1882 году в салоне Мальвиды беседующим с его близким другом Паулем Рэ, с которым Лу к тому времени уже была знакома. Мальвида подвела девушку к мужчинам и представила её. Рэ вежливо улыбнулся и стал смотреть куда-то в сторону, а взгляд Ницше, пронзительный и, как показалось девушке, слегка безумный, неотрывно следил за ней. Он смотрел ей в глаза, и Лу не хотелось отводить взгляд от этих бездонных зрачков.
Наконец неловкие минуты, вызванные молчанием Ницше и его неотрывным взглядом, были прерваны Мальвидой. Оказывается, она давно уже что-то говорила, только Лу её не слышала. Но когда Мальвида заметила это, она слегка коснулась рукой плеча Лу и, обратившись непосредственно к ней, продолжила: «Эта моя идея нашла самый горячий отклик среди нашего общества. И Фридрих, и Поль сказали, что готовы прочесть лекции. Я убеждена, что можно будет привлечь многих учениц, которые захотят пойти по благородному пути эмансипации женщин».
Лу вежливо кивнула Мальвиде. Она совершенно равнодушно относилась к идеям женской эмансипации, как и к другим социальным идеям. Её интересовал только внутренний мир человека. Поэтому философ, стоявший перед ней, вызывал у нее гораздо больший интерес, чем все идеи Мальвиды вместе взятые.
Лу заметила, что и она была интересна Ницше. Поняла она также и то, что он чужд всяких светских приличий, что не будет говорить о чём попало только потому, что так положено, что надо поддерживать беседу. Ему нравилось смотреть Лу в глаза и думать о чём-то своем, и Лу этот взгляд нисколько не смущал, она чувствовала себя в обществе этого человека легко и естественно. Этот мужчина был одним из немногих, с кем можно молчать и не испытывать чувство неловкости.
А вот Пауль Рэ явно старался угодить знакомой, заводя с ней разговор то о поэзии, то о философии, то о театре. Лу легко поддерживала беседу, но чисто механически, не выказывая при этом особого интереса к предмету разговора. Рэ в конце концов понял это и, сославшись на то, что встретил кого-то из знакомых, с кем давно собирался поговорить, отошёл в сторону.
Когда они остались втроём — Лу, Мальвида и Ницше, — философ неожиданно сообщил, что уходит, потому что ему вдруг в голову пришли мысли, которые он должен обязательно записать.