Я уже почти дошел до двери, когда Тристан неторопливо воздвигся из недр покойного кресла, где проводил значительную часть своего времени. После завтрака, как правило, только сигаретный дым да шелест газетных страниц напоминали о его присутствии. Он зевнул и потянулся.
– А, ты к мисс Грантли! Пожалуй, и я с тобой. Надо бы проветриться.
Я только обрадовался. Спутником он всегда был очень приятным.
– Ну так едем.
Мисс Грантли встретила нас в тесно облегающем фигуру небесно-голубом комбинезоне из какой-то плотной шелковой материи. Он ее отнюдь не портил.
– Огромное спасибо, что вы поторопились, – сказала она. – Идите за мной.
Идти за ней было настолько интересно, что Тристан не заметил приступки за дверью козьего сарая и рухнул на колени. Мисс Грантли только оглянулась и, не замедляя шага, направилась к дальней перегородке.
– Вот она… – Мисс Грантли прижала ладонь к глазам. – Просто смотреть не могу…
Тина была великолепной белой козой сааненской породы, но смотреть на нее и правда было страшно: с плеча свисал лоскут кожи, в треугольной ране поблескивала гладкая поверхность сгибательных и разгибательных мышц, из сгустков крови проглядывала лопаточная кость.
Но я только мысленно потер руки. Рана-то неглубокая. Зашью в один миг и покажу товар лицом. Я живо представил себе, как делаю последний стежок и киваю на почти невидимый шов. «Ну-с, вид куда более аккуратный, не правда ли?» И мисс Грантли ахает от восхищения.
– М-да… м-да… – бормотал я в лучшем своем профессиональном стиле, ощупывая поврежденное плечо. – Не слишком хорошо… не слишком…
Мисс Грантли судорожно стиснула руки:
– Но спасти ее вы все-таки сможете?
– Ну разумеется, – внушительно ответил я. – Шить придется много и долго, но я не сомневаюсь, что она выкарабкается.
– Славу богу! – Мисс Грантли испустила вздох облегчения. – Сейчас принесу горячей воды.
Вскоре я был готов приступить к делу. Иглы, вата, ножницы, шовный материал и пинцеты разложены в строгом порядке на чистом полотенце, Тристан держит голову Тины, мисс Грантли с тревогой смотрит на козу, чтобы в любую секунду броситься ей на помощь.
Я тщательно очистил раневую поверхность и участок вокруг, щедрой рукой насыпал антисептического порошка и начал шить. Мисс Грантли быстро приспособилась подавать мне ножницы после каждого стежка.
Все шло прекрасно, но рана действительно была большой, и мне предстояло шить и шить. Надо бы подыскать тему для занимательного разговора…
Тут раздался голос Тристана, чей ход мысли, видимо, совпал с моим.
– Замечательные животные – козы, – произнес он с восхищением.