Есть птицы, не предназначенные для того, чтобы сидеть в клетке. У них слишком яркое оперение. Поэтому любой семейный врач любит вызовы на дом. Это возможность вырваться из скучной тюрьмы кабинета, отойти от стола, взмахнуть крыльями и взлететь, легко и свободно катить по пестрым от листьев проселочным дорогам, носиться голышом по полям (если нет дождя и коровы не агрессивны).
Однако не все это так прекрасно, как кажется…
Кровавое месиво на вечеринке в саду…
GP, 7 апреля 2011 г.
Стоял блаженный, безмятежный летний денек. На голубом небе светило солнце, пели птицы, жужжали пчелы, повсюду слонялись кролики и рогатые козы. Так что экстренный вызов на дом на вечеринку в саду показался мне как нельзя кстати.
Поскольку ситуация была чрезвычайная, а также ввиду того, что иногда я бываю добрым доктором, я бросил все (отложив стопку больничных листов и заявлений на получение паспорта, с тяжелым сердцем, конечно) и немедленно бросился по вызову, остановившись лишь затем, чтобы забрать соломенную шляпу, полосатый блейзер, банку консервированного копченого лосося с огурцом, ржаной хлеб, бутылку «Пиммза»[173] и нанять пару лакеев. Двадцать лет работы врачом общей практики научили меня, как важно иметь с собой все необходимое. Cum stramenta catherise parare omittat plasticae manus ungloved (не похлопотал заранее — будь готов без перчаток ставить катетер из пластиковой соломинки).
В саду меня ожидала идиллия: непринужденная болтовня изысканного общества; In a Monastery Garden, играющая фоном на старом граммофоне; далекий гул маленького самолета; звон бокалов с шампанским; жужжание мух; летний вечер. Не хватало только хорошей войны, чтобы проредить рабочий класс, — тогда все было бы почти идеально. Омрачало ситуацию лишь кровавое месиво, ранее бывшее Себастьяном. Из-за фатального сочетания приподнятого настроения и низкого IQ он отоварил сам себя крокетным молотком — очевидно, среди школьников это профессиональная травма.
Несмотря на отвратительное зрелище, которое представлял собой Себастьян, игра в крокет продолжалась с вызывающим спокойствием.
— Послушайте, старина, — сказал прекрасно сложенный пожилой джентльмен с усами, которые имели сверхъестественное (хотя, без сомнения, случайное) сходство со схемой матки и фаллопиевых труб (мой внутренний врач никогда не спит). — Не могли бы вы переместить эту кровавую кучу? Мешает сделать замах.
Вот дух, который сделал Британскую империю великой, подумал я.