— Аркадий Салтыков, признаете ли вы свое поражение? — формулирую стандартный вопрос.
— Аааа… укол…пожалуйста сделайте что-нибудь…, - орет раненый, но он же маг и может блокировать часть болевых ощущений. Неужели воли не хватает даже для этого?
— Аркадий Салтыков, признаете ли вы свое поражение? — еще раз монотонно и равнодушно повторяю вопрос.
— Если вы не отреагируете, мы будем вынуждены убить вас, — Морико сформировала сферу чистой энергии, если опрокинет ее на несчастного, получится быстрая, милосердная смерть. По мне для Салтыкова это даже лучший выход.
— Я проиграл! — плаксиво во всеуслышание заявил сломленный дуэлянт, — Я признаю поражение!
— Чтобы спастись вы должны публично отречься от клана, проклясть свой род и стать врагом отцу, матери и братьям! — я сформулировал ранее прочитанные ритуальные фразы.
— Отрекаюсь! — с надрывом проговорил Аркаша.
Немолодая, но все еще сохранившая остатки былой красоты женщина горько плакала, заламывая руки. Богатство, слава, власть над тысячами верных слуг были ей абсолютно не нужны. Ради кого жить? Муж? Погрязший в войнах, пирах, бесконечных кутежах и изменах, давно стал чужим. Да и был ли он когда-нибудь родным? Только дети были источником ее вдохновения и энергии. А сейчас она потеряла обоих.
— Ты должен вернуть мне его! Слышишь? — он ждал истерики, мольбы, слез, агрессии в конце концов, но не такого холодного, жесткого требования. Супруга как будто вернула его в те времена, когда перспективный, но не родовитый Салтыков сватался к княжне.
— Лучше бы он сдох! Малодушная тварь опозорил меня и боевую славу нашего клана! — все же по инерции проорал Чекан, но нужного задора в его речи не было. Уж очень обескураживающе приняла его жена. Давно эта покоренная высокородная так с ним не разговаривала.
— Твои амбиции забрали у меня Андрея, а теперь ты хочешь, чтобы не стало и Аркадия? — спокойно и даже как-то отрешенно и от того более страшно ответила жена, — Зачем тебе все? Кому ты оставишь клан? Бастардам?
— Я… о чем ты говоришь? — растерялся от такого напора Салтыков, обычно робкая, кроткая жена показала несгибаемый характер. В такие моменты вспоминаешь из какого она рода.
— О том, что в своей жажде власти, в навязчивой идее захудалого рода получить владения бывших господ, ты ослеп! — резко, словно плетью хлестнула жена, — Зачем тебе теперь Северный удел? Зачем земли, богатства? Отпишешь после смерти казне?
— Я…, - опешил Чекан, и вдруг задумался. Месть, воинская удаль, амбиции, вот уже и старость пришла… Что на самом деле движет им?