Отклонение было допущено лишь одно: директор КБ-11 генерал Зернов — в нарушение всех правил, регламентов и инструкций — поднялся в клети вместе с «изделием». Остальные, включая Завенягина, поднялись наверх на пассажирском лифте.
Лифт шел медленно — он надежно работал при скорости ветра до 6 метров в секунду, а погода ухудшалась, облака быстро затягивали небо, и сильные порывы ветра могли привести к аварии. Чуть позднее на пассажирском лифте поднялись и те последние, кто должен был снаряжать РДС-1 капсюлями-детонаторами: Щелкин, Матвеев, Ломинский.
Фишман, комментируя не вошедший, естественно, в диспетчерский дневник поступок Зернова, объяснял его чувством особой ответственности, но прибавлял: «ПМЗ (Павел Михайлович Зернов. — С.К.) — [поехал] то ли от озорства, то ли от радости завершения работ (ощущение конца), то ли просто сдали нервы».
В любом случае эта — вроде бы мелкая — пред-финишная деталь хорошо характеризует психологическое состояние всех участников Опыта.
НАД СТЕПЬЮ давно рассвело, однако яркого солнца не было, сгущались пока еще рваные облака. Было ветрено — степь. Накануне метеосводка обещала терпимую погоду: ветер — 9.6 метров в секунду, температура — 11.13 градусов, но, как всегда, прогноз оправдывался не очень-то.
В 5 часов 5 минут 29 августа 1949 года все, за исключением Щелкина, Матвеева, Ломинского, Завенягина, Александрова и Зернова, спустились вниз. Генерал МГБ Мешик и министр внутренних дел Казахстана генерал Осетров начали эвакуацию с Опытного поля всего личного состава за исключением офицерской охраны МГБ.
В 5.07 начали вставку детонаторов, занявшую семь минут.
В 5.32 работы на Башне были закончены, и генерал Зернов по прямой связи доложил, что группа начинает спуск с Башни. Ветер не утихал, и спускаться решили по лестнице — лифт мог и застрять. Замыкающими шли Завенягин и Щелкин. Они и опечатали вход в Башню.
В 5.44 спуск был закончен.
Становилось пасмурнее, порывами ветра сорвало два привязных аэростата, поднятых для воздушных наблюдений.
После опломбирования Башни охрану сняли, и началась эвакуация. Пока что тут еще оставались Завенягин, Щелкин и руководитель группы подрыва Матвеев, однако и их уже ждала машина.
Степь вокруг выглядела как декорации какого-то запутанного фантастического фильма. В километре от Башни виднелся ферменный железнодорожный мост, который ничего не соединял. В обе стороны от моста тянулись пути, где стояли вагон и цистерна с горючим. Такие же вагон и цистерна стояли на самом мосту.
Чуть в стороне был железобетонный автомобильный мост с отрезком отличного шоссе с высокой насыпью. На шоссе выстроилась колонна грузовых автомобилей.