— Бу! — Берти выскочил из-за спины чертиком из коробочки и засмеялся, довольный произведенным эффектом. — О чем задумался?
— Да так…
— Рад тебя видеть! У тебя концерт сегодня, да? А я все, завтра в отпуск. Пришлось тут все поменять, конкурс еще этот…
— Какой конкурс? — беспечно спросил Ваня, раскрывая меню.
— Да этот вот… Я, главное, уже билеты купил, дети вообще в шоке, каникулы ведь, я им обещал. Слушай, а твоему парню сколько стукнуло? Ну, младшему. Ах да, девочка… Это хорошо. Я вот, знаешь, доволен, что у меня все девчонки.
— Ты выбрал, что будешь заказывать?
— Что? А, ну да, — Берти тоже открыл меню, не переставая болтать. — Погода, главное, жуть. Особенно там, у моря, ветер этот…
— Ты к морю ездил? На конкурс?
— Ну да, я же говорю… Так, паштет, не хочу… А кофе тут нормальный вообще, не знаешь? И вот заметь, как мне уезжать, так сразу дождь кончился и солнце светит! Это справедливо? И представляешь, они мой чемодан нашли! Ну тот, который потеряли. Ах да, я не рассказал еще… Короче, они потеряли мой чемодан в аэропорту. Вообще потеряли, с концами. А у меня же там все, ну буквально все… А по магазинам бегать некогда, времени-то в обрез… Что? Нет, подождите, я еще не выбрал, сейчас, где-то тут… Я еще подумаю. Ну вот, о чем я?
— Холодно там в Борнмуте, да?
— Ну да. И вот я, значит… А ты что будешь? А ты раньше уже пробовал? Ну мне тогда то же самое. И мороженое!
— Мороженого хочешь? Не мерзнешь уже? — засмеялся Ваня.
— Да сейчас-то нет, потеплело.
— Ясно. И что там было интересного, на конкурсе?
— Да ничего, конкурс как конкурс. У тебя-то как дела?
И Ване пришлось на время забыть про Борнмут и рассказать, как у него дела. Но он, в отличие от Берти, не владел высоким искусством есть и говорить одновременно, поэтому когда им принесли еду, вполне естественно уступил инициативу в разговоре собеседнику. Но время шло, тарелки пустели, а ничего интересного пока не выплыло, ничего такого… намекающего на какие-нибудь тайные дела. Под конец Берти принялся показывать фотографии детей. Примерно на пятидесятой Ваня не выдержал и в отместку стал показывать своих, но Берти не моргнув глазом просмотрел все до конца, и это отняло у них еще немало драгоценного времени. Под конец Ваня, тайком взглянув на часы, спросил напрямую:
— А что за конкурс-то был в Борнмуте? Там что-то случилось вроде?
Берти замолчал и посмотрел на него удивленно.
— Нет. Ничего.
— Но ты сказал, из-за него пришлось все поменять.
— А, ну это просто… Там вроде какая-то накладка вышла. Спохватились в последний момент, что у них председателя жюри нет. Кто-то там не смог приехать, что ли.