— Ваня, дай товарищу генералу самый большой топор, а то у него силы на глупые вопросы остались, — отмахнулся Самарин, но потом всё же снизошёл до объяснений. — Улица в старицу упирается, а настоящая Кляьма за теми воротами.
Не сказать, чтобы ответ всех устроил, но вопросов больше не задавали, хотя во взглядах чётко угадывалось пожелание провалиться сквозь землю вместе с чёртовыми кустами. К счастью, молитвы такого рода традиционно игнорируются небесами, и ещё через час Камаз без всякой торжественности пересёк границу между настоящим и прошлым.
На берегу Клязьмы генерал огляделся и погрозил полковнику кулаком:
— Проговорился? Вот хотели же сюрприз сделать, а ты…
— А что я? — не понял сути претензий Иван. — Я молчал.
— Так он уже лодочный сарай строит, — Николай показал на фундамент будущей крепости. — В водоохранной зоне, между прочим.
Самарин обиделся. Так-то он прекрасно понимал, что строящийся острожек никак не тянет на серьёзное защитное сооружение, но чтоб обозвать его сараем… Да, из лёгких газосиликатных блоков, которые можно разрубить топором… Но в будущем всё будет обложено красным кирпичом, и никому не придёт в голову испытывать эти стены на прочность. Если только артиллерией, но с той в настоящее время удобнее всего бороться с помощью хорошей винтовки и приличного прицела.
— Выгружайте?
— Прямо на воду?
— А что, есть другие варианты?
Вечером разбирали подарки, демонстративно не затрагивая основную причину, по которой собрались вместе. Подарки важнее. Давно известно и не подвергается сомнению, что внутри каждого взрослого мужчины прячется маленький мальчик, до сих пор верящий в Деда Мороза. Никто, правда, в этом не признается, но подарки… Да-да, посмотрите на какого-нибудь брутального мужика с седой бородищей и оцените, как он радуется новому галстуку на Новый Год или носкам на 23 февраля. А если подарки ещё и стреляющие, счастью не будет предела.
Друзья с полной серьёзностью отнеслись к просьбе Андрея Михайловича, и озаботились внушительными инструментами для преодоления неизвестных опасностей. Николай с гордостью показал на длинный зелёный ящик:
— Трофейные и нигде не учтённые. В Гудермесе по случаю достались. Шестьдесят восьмого года выпуска, но на них даже муха не сидела.
— Югославские, что ли? — поморщился Самарин.
— Обижаешь, Михалыч. Неужели я старшему товарищу импортное фуфло привезу? Со складов бывшего Одесского Военного Округа, к нам через Турцию и Грузию попали, а потом… Впрочем, это никого не касается. Чистые стволы, Ванька не даст соврать.
— А чего нам обманывать? — охотно согласился Иван. — Вот пулемёт мои орлы у спецуры попятили, так они сами виноваты. Кто их просил в большой семье клювом щёлкать?