— Поздравляю! — энергично потряс ему руку отец.
— Теперь ты металлофизик? — улыбнулась сестра.
— Мы так рады за тебя, сынок! — Мама нежно обнимала сына, мечтала, что ее мальчик будет великим ученым, непременно великим.
Дипломированный металлофизик. Она была уверена, что Эльдар найдет свое место в одном из исследовательских институтов. Его еще оценят и заметят! Его нельзя не заметить, ведь он такой трудолюбивый, такой упрямец, а это хорошо, когда речь идет о работе. Как любящая мать, она идеализировала своего ребенка. Но все же в ее оценке было рациональное зерно. Именно упрямство, трудолюбие и целеустремленность помогли Эльдару добиться того, что впоследствии сделало его состоятельным человеком. И это была не работа в одном из НИИ. Никаких лабораторий, никаких экспериментов, ничего подобного. Родителям пришлось смириться с тем, что их мечтам не суждено сбыться.
Эл пошел в автомобильный бизнес. Начал с работы в одной из мастерских, а потом… Он правильно сориентировался, использовав неразбериху и вседозволенность, которая в то время царила в стране. Спокойный, уверенный в собственных силах, Гаврошенко добился многого. Он рисковал, проигрывал, получал удары и снова поднимался. Он открыл собственную стратегию успеха, которая со временем дала отличные результаты. В этом безжалостном мире Эльдар получил прозвище Гаврош. С парижским Гаврошем Эльдара роднило одно — бесстрашие. Во всем остальном судьба французского мальчишки не имела к Эльдару никакого отношения.
Прошло время. Успешный мужчина, перешагнувший тридцатилетний рубеж, собственный бизнес, расширяющийся и приносящий приличный доход, — это ли не победа! Была полная независимость от родителей, реальные возможности, осуществленные желания. Разумеется, были женщины. Всем им хотелось, чтобы Эльдар оказался щедрым, даже безрассудным. Он был «хорошей партией». Ему позволялось иметь недостатки, но при условии хорошей материальной компенсации. Расчет в чистом виде, хуже всего расчетливость женская, замаскированная под страстные чувства. Гаврошенко со временем научился отличать истинное чувство от мастерски разыгранного. Но отказаться от женщин он не мог. Эльдар привык к тому, что им восхищаются, превозносят до небес. Он нуждался в женском внимании, обманывал себя, закрывая глаза на явную лесть, откровенный расчет. Он черпал силы в женских восторгах, в эмоциях, которые вызывали его щедрые подарки, безрассудные поступки. Самому себе он казался последним романтиком, но доигрался до того, что совершенно перестал доверять милым, хрупким созданиям. Они не хотели признать, что с их помощью он самоутверждается, что это его способ бегства от одиночества. Ему стоило больших трудов делать вид, что он верит в искренность их чувств. Он играл в любовь, женщины играли им.