– Казимир Витольдович, – представил Святослав человека. – Астра…
– Просто Астра.
Ей не хотелось, чтобы имя ее отца произносили здесь.
– Астра… вы… извините, что вот так… и, пожалуй, нам, конечно, следовало бы познакомиться давно, но вот… как-то… неожиданно, да…
И взглядом Святослава одарил пренепонятным.
– Вы присаживайтесь, присаживайтесь… я сейчас распоряжусь, чтобы чаю принесли. Извините, время позднее, буфет закрыт, но… уж не побрезгуйте, чем найдется.
Кабинет был…
Обыкновенен, пожалуй. Астра своего любопытства не прятала, но она и сама не знала, что ожидала увидеть здесь. Шкаф со стеклянными дверцами? Папки в этом шкафу? Папки выглядят точь-в-точь, как те, что стоят в кабинете Антона Львовича, да и шкаф похож.
Знамя на стене.
Массивный герб. Стол. И… не может быть, чтобы все было настолько обыкновенно.
Она опустилась на край стула и потрогала этот самый стул, убеждаясь, что и в нем-то нет ничего особенного, разве что лак облезший, но это со стульями часто случается. И скрипят они.
И…
Казимир Витольдович вышел, чтобы вернуться с плетеною соломенной корзинкой, наполненной доверху сушками, баранками и пряниками.
– Угощайтесь, – корзинку он поставил перед Астрою. – А чай скоро будет… и хорошо, пожалуй, что вы заглянули, а то я еще бы долго искал способ… побеседовать.
– Это сложно? – Астра принюхалась.
И пахло в кабинете бумагами, а еще пылью, что имеет обыкновение среди этих самых бумаг заводиться, самую малость – человеком с его слабостями: коньяком, сигаретами и одеколоном, запах которого призван был эти самые слабости скрывать.
– Когда как. В вашем случае… нам бы меньше всего хотелось стать причиной… вашего беспокойства.
Наверное, вежливо было бы сказать, что ее совсем даже не побеспокоили бы, но Астра промолчала.
– Однако нынешняя ситуация… гм… вам стоило сразу обратиться к Святославу.
Астра осторожно взяла сушку. Не потому, что была голодна, но человек жующий избавлен от необходимости отвечать.
– И он нашел бы способ избавить вас от досужего внимания.
– Чьего?
– Вашего… бывшего… позвольте, сказать, жениха, – Казимир Витольдович вернулся за стол, и кажется, только отделенный от Астры этим самым столом, он чувствовал себя в безопасности.
Астра прислушалась.
И удивилась.
Это ей нужно бояться, а не наоборот!
– Я понимаю, что ваше прошлое оставляет вам… изрядно сомнений… да и в целом репутация у нас не сказать, чтобы способствующая взаимопониманию…
– Я вас не понимаю, – честно призналась Астра и сунула сушку за щеку.
– Ваш звонок… и вся эта глупая затея вашего жениха. Боюсь, наши отношения с дивным народом и без того сложны до крайности, чтобы вообще имело место какое-то взаимное доверие… и я не снимаю вины с организации…