— Госпожа Ирен, господа Ирен! — донесся взволнованный голос из коридора.
— Лия? — отозвалась в ответ экономка, и мне не нужно было быть рядом, чтобы увидеть, как ее брови строго опустились к переносице. — Почему ты стоишь здесь? Тебя госпожа Дав отправила за сыром, хочешь задержать подачу ужина?
— Нет, я… — растерянно протянула девушка. — Я правда спустилась за сыром в погреб, но там… ведьма сидит.
На последних словах голос Лии упал до шепота, озадачив не только меня, но и госпожу Ирен. Хотя, похоже, ее замешательство было вызвано совсем другими причинами.
— Как это «сидит»? Зачем? — недоуменно отозвалась экономка.
— А мне почем знать? — справедливо возмутилась Лия. — Сидит и сидит, блестяшки перебирает. Может, у нее там… не знаю, место силы?
— В погребе? — с заметным сомнением в голосе вопросила госпожа Ирен.
— Что за шум, а драки нет? — раздался знакомый нагловатый голос.
И я могла поклясться, что подошедший Игнатище в своем обычном стиле, нарушая всякое право на личное пространство дам, обхватил их обеих за плечи. Без какого-либо романтического подтекста, разумеется, просто ему нравилось смущать окружающих. Игнат вообще тот еще фрукт.
— Лия, ты можешь идти. — произнесла госпожа Ирен, однако, шагов после ее слов не раздалось, словно девушка решила задержаться. — Свободна!
И вот только после того, как женщина повысила голос, Лия поторопилась удалиться, не то наигравшись в гляделки с заигрывающим со всем живым магом, не то дожидаясь развития событий.
— Господин Алмазов, — обстоятельно начала госпожа Ирен. — вы не могли бы как-то объяснить мне, почему леди Залесская сидит в погребе?
— Где? — удивленно вопросил Игнат.
— В погребе. — непробиваемо повторила экономка.
— Да кто же вас, дам, разберет? — хмыкнул маг, явно провоцируя господу Ирен на эмоции. — Может, как у вас водится, ноготь сломала или жених не пишет? Или, на худой конец, в резиденции увидела девушку в таких же туфлях. Или гороскоп свой не понравился. Вы же девушка, вам лучше знать, чего Владка в подвале заперлась.
— Господин Алмазов! — негодующе воскликнула экономка.
— Да ладно, ладно. — хохотнул он. — Давно сидит?
— Никто не видел леди Залесскую с тех пор, как она покинула ваше собрание в малой гостиной. — отозвалась женщина холодным тоном, способным отрезвить кого угодно, но не Игнатище, этим тоном наслаждающегося. — Потому могу предположить, что сидит леди в погребе с тех пор.
— Ну ничего себе, — присвистнул маг. — должно быть, гороскоп был крайне плох, раз она там четвертый час обитает. Эх, вы, девчонки, такие истерички. Ладно, пойду гляну, как она.