— Сразу после выписки домой?
Лифшиц вздохнул.
— Ты, Авдей, по больному режешь! Машка тоже ходит, глаза на мокром месте! Соня каждый день звонит, плачет… — Он посмотрел в окно. — В Израиле сейчас сорок пять градусов жары!
Ангелина что-то быстро рисовала в своем альбоме, закусив нижнюю губу. Надежда тихо прошептала:
— Твой портрет рисует, Сеня!
Лифшиц засуетился.
— Вот черти! Авдей, дай хоть расческу, а то космы отросли, как у хиппи!
— Ты и так хорош!
Вошла медсестра.
— Семен Маркович! Вы же обещали! Уже главврач с обходом идет!
Сергей тяжело поднялся, боль резанула колено, он оперся о трость.
— До завтра, герой!
Надежда наклонилась, поцеловала Лифшица в заросшую щетиной скулу.
— Выздоравливай!
Подбежала Ангелина, протянула Лифшицу листок. На рисунке был изображен улыбающийся мужчина, лежащий в кровати. Надежда заглянула через плечо и облегченно вздохнула. Аббревиатура в углу листа отсутствовала.
— Спасибо, Анечка! — Лифшиц притянул к себе девочку. — После выписки с меня самое вкусное пирожное, которое твоя душа пожелает!
— Договорились, дядя Сеня! — серьезно сказала Ангелина.
Они медленно шли по Большому проспекту Васильевского острова. Теплый ветер гнал невесомый тополиный пух. Зазвонил смартфон, Надежда улыбнулась, увидев в строке вызовов короткое слово. Мама.
— Да, мама! Да…
Авдеев вопросительно на нее посмотрел, она в знак согласия опустила ресницы.
— Сегодня к тебе приедем! Да… — В глазах цвета морской волны заиграли шаловливые огоньки. — Он тебе понравится, мама! Он… — Она закусила губу. — Не может не понравиться!
— Знакомство с родителями! — протянул Сергей. — Даня приедет?
— Конечно…
— Черт! — Сергей досадливо нахмурился. — Придется извиниться! Я его лихо отделал в тот раз. Парень неделю в больнице провалялся.
— Что ты говоришь! — воскликнула Надежда. — Он только и ищет повода, чтобы тебя поблагодарить!
— Ага. Со сломанным носом.
— Наташа сказала, что так он мужественнее выглядит, — улыбалась Надежда.
Авдеев взял за руку Ангелину.
— Поедем в гости, Аня?
Девочка кивнула. Ее лицо стало необыкновенно серьезным, взгляд был прикован к затемненному углу больничного сквера. Сергей оглянулся в ту сторону, куда смотрела девочка, однако ничего, кроме зарослей цветущей черемухи, не увидел. Они медленно шли по пустынному проспекту, Авдеев держал Ангелину за руку, — со стороны типичная семья на прогулке! Девочка продолжала оглядываться назад, вот она помахала кому-то рукой, улыбнулась.
— Что ты там увидела, Аня? — спросила Надежда.
— Мой друг…
— А кто он?
— Друг! — упрямо повторила девочка. — Он нас охраняет.