— Анвар… — прошептала она обескровленными губами. — Там!
— Ага, — кивнул мужчина. — Пойдем, Никитична! Скоро милиция придет…
— Гляди, Анвар! — повторила женщина. — Гляди!
Седые волосы выбились из-под синей косынки, полный смертельного ужаса взгляд был направлен куда-то в сторону. Охранник оглянулся, в животе похолодело, во рту появился привкус металла. На ведущей в глубину парка дорожке стояли трое. Мужчины. Их лица закрывали какие-то диковинные маски: черные полотна ткани или же пластика с очерченными белыми кругами прорезями для рта и глаз овальной формы, словно обтекающие книзу капли, отчего выражение лиц людей производило впечатление тоски и безнадежности. Они стояли неподвижно, не отводя своих страшных глаз от охранника и уборщицы.
Анвар ощутил дрожь в ногах.
— Эй, слушай, ты! Скоро полиция будет, тебя заберут!
Когда он нервничал, акцент становился особенно заметен. Крайняя справа фигура шевельнулась, в обтянутой черной перчаткой руке блеснул какой-то предмет. Анвар инстинктивно закрыл спиной женщину.
— Что хочешь, а?! — крикнул он. — Что хочешь, говори!
Тот, что стоял справа, двинулся вперед. Это было почти неуловимое движение, он просто сместился на полтора метра, сократив дистанцию до перепуганных людей.
— Анвар… — прошептала за его спиной женщина.
Приступ страха вытеснила ярость, лицо залило жаром, он забыл о своей роли бесправного охранника, гастарбайтера, как его соплеменников было принято называть. Огненная свирепость кровожадных воинов-сельджуков кипела в груди скромного инженера из Самарканда. Он бросился вперед, не помышляя о благоразумии, тело вспомнило уроки борьбы самбо. Первым делом поймать в захват правую руку противника, затем рывок на себя и, выведя его равновесия, нанести удар ногой по щиколотке. Анвар все проделал в точности как на тренировке. Видимо, человек в маске не ожидал такого напора от скромного узбека в форме сотрудника охранного предприятия. Он пошатнулся и чуть не упал. Остальные двое стояли на прежнем месте, равнодушно наблюдая за схваткой. Маски на лицах лишали возможности угадать их эмоции, но каким-то внутренним чутьем Анвар догадался. Им любопытно. Он решил закрепить успех, нанес удар кулаком в нижнюю часть маски, где, по его предположениям, должна была находиться челюсть. Кулак угодил во что-то плотное и упругое, голова дернулась, как на шарнире, внутри что-то хрюкнуло.
— Пошли вон! — кричал Анвар.
Его удар, нанесенный с приличной силой, не нанес человеку в маске большого вреда. Тот ловко сместился в сторону, будто двигаясь на колесиках, и оказался слева. Охранник тяжело дышал. Схватка напоминала бой с тенью. Он попытался ударить ногой в пах, но промахнулся, — сказывалось многолетние отсутствие тренировок, — ступня пролетела мимо цели. Он решил сорвать маску с лица врага, но тут что-то коротко толкнуло его в левый бок, на пару сантиметров ниже плавающего ребра. Было совсем не больно, только почему-то стало горячо и липко. Он инстинктивно прижал к этому месту ладонь, пальцы намокли, ткань куртки отяжелела. Громко закричала Никитична. И прежде чем розовый туман поглотил окружающую его реальность, Анвар успел потянуть маску, край ткани сполз, обнажив что-то белое, пористое.