Мелодичный звон смартфона отвлек его от раздумий.
— Здрасте! — Человек говорил с сильным акцентом. — Такси приехал. Синий «шкода»…
Шофер продиктовал номер машины.
— Такси приехало! — Авдеев обнял друга за плечи, и вся компания, оживленно переговариваясь, направилась к моргающему желтыми сигналами аварийной остановки автомобилю.
Они засиделись допоздна, в тесной квартире Авдеева стало как-то очень тепло и по-домашнему уютно. Встреча проходила насухую, по меткому выражению Лифшица, — с ароматным чаем и вкуснейшими пирогами фирмы «Штолле», которые купили по пути домой, а в качестве десерта на столе возвышался огромный торт домашнего приготовления, изготовленный по рецепту Марии Цейтлиной. Веселый, по-ребячески беззаботный тон общения, принятый друзьями еще в аэропорту Пулково, сохранялся на протяжении всего вечера. А в финале одесситы исполнили дуэтом на украинском языке необыкновенно красивую песню «Туман яром, туман долиною…».
Было уже начало двенадцатого, когда женщины принялись убирать со стола. Надя отправилась на кухню мыть посуду. Подошедшего было на подмогу Сергея она решительно выпроводила из кухни.
— Как ты тогда сказал? Защищать и принимать решение!
— Ага! — рассмеялся Авдеев. — В фильме шла речь о готовке обеда!
— Мытье посуды тоже своего рода подвиг! — Она красноречиво скосила свои удивительные глаза на возвышающуюся груду тарелок, оставшихся после обильной трапезы.
Надежда не стала расспрашивать о происхождении батареи пустых бутылок из-под спиртного, выстроившихся под кухонным столом, как взвод солдат, потрепанных в бою, и он был ей за это благодарен. Подсознательно Сергей гнал от себя мысль о грядущем чувстве одиночества и острой жалости к себе, которые накроют его вязкой волной, когда гости разойдутся и он останется один. Ничего, успокаивал он себя. Сема погостит недельку-другую, а там видно будет! Депрессия как следствие запоя — обычное явление. Приходит неизбежно, длится недолго.
Он вернулся в комнату и застал воркующих Марию и Семена. И хотя крепче чая напитков за столом не было, женщина смотрела на кумира своего детства захмелевшими глазами. Сергей вернулся на кухню.
— Я там лишний! — объяснил он.
Надежда тихо засмеялась.
— Маша не обманула! — сказала она. — Твой друг действительно вылитый Бельмондо. И он очень обаятельный мужчина…
— Сема классный! — кивнул Сергей. Он присел на табуретку. — Можно я буду на тебя просто смотреть?
— Ты меня смущаешь, Сережа… — Она ополоснула тарелку. — Посуда помыта!
Надежда красноречиво посмотрела на пустые бутылки, Авдеев понимающе улыбнулся.