— Учеба должна быть веселой, — процитировал себя же он. — Хотя бы для преподавателя.
Я фыркнула.
— Ты невыносим.
— Нет, просто мы с… хм… я в их годы еще не то устраивал. — Он жестом показал мне собираться. На этот раз домой. — В первый день после зачисления в Алмазную Академию уже дрался на магической дуэли со старшекурсником.
Свет в аудитории погас.
Я все же постаралась запомнить дорогу от нее к выходу.
Ага, вон у той статуи странного алхимического агрегата надо свернуть.
— Странно, что ты до сих пор жив, — не удержалась от замечания.
— Скажем так, мне помогли, — серьезно ответил маг. Полумрак мешал рассмотреть, но в его глазах промелькнуло какое-то странное выражение. — И это было ценным уроком.
Вечером у Сапфира нашлись какие-то дела, так что он довез меня до дома и оставил экипаж в своем распоряжении. Выходить не стал, а когда я сделала движение к двери, вдруг притянул меня к себе и быстро поцеловал в уголок губ.
— Зачем это? — спросила и тут же обругала себя, лучше просто не реагировать на его выходки.
— Тренируемся, — беззаботно улыбнулся жених. — Забыла?
— По-моему, у тебя и так отлично получается.
— У меня — да, а вот тебе еще нужна практика. — И подмигнул, гад такой!
Я выскочила из экипажа, будто на меня там дракон напал.
Колеса сразу же застучали по мостовой.
Плющ, который как раз пытался заползти внутрь, чтобы поздороваться с Сапфиром, шарахнулся в сторону и обиженно зашевелил листами.
— Не грусти, дорогой. — Я опустилась на корточки рядом с ним и пробежала пальцами по гибкой веточке. — Я дома.
Немного поворковала с плющом, выдала ему необходимое количество ласки и внимания, и направилась к входу. Плющ проводил меня до крыльца, потом подобрал веточки и привычно притворился нормальным растением. Ну-ну, так я и поверила.
Ужин был готов и съеден, только моя порция заботливо накрыта салфеткой. И все другие прежде мои обязанности выполнены. Ничто не мешало мне подняться к бабушке, забраться в кресло с ногами и два часа взахлеб рассказывать про Академию, студентов и свои впечатления. Она слушала с нежной улыбкой. А потом с сочувствием сказала:
— Жаль, что ты не можешь учиться.
— Ага. — Я очень старалась, чтобы оно прозвучало не слишком жалобно.
— Все Рисана с Корасом виноваты. Но больше все же она.
Всегда так: у родственников мужа во всех несчастьях семьи больше виновата жена, и наоборот. Я пожала плечами и пропустила замечание, которое слышала уже много раз, мимо ушей.
— Твои покупки привезли, — переменила тему бабушка. — Я не ошиблась в этом мальчике, он щедрый.
И чего краснею, спрашивается?