– Причины такой ситуации? – Черчилль сохранял абсолютное спокойствие. Ему было интересно, какие причины его советники выдвинут основными, кого сделают виноватым в случившемся.
– Основная причина в том, что мы оказались совершенно неподготовленными к войне. Практически во всех отношениях. Выбранная вашим предшественником стратегия опиралась на неверные предпосылки и недооценку возможностей противников. Начну с Тихоокеанской проблемы. В тридцать девятом году Япония, как союзник Германии, объявила нам войну, но все действия разворачивались в Китае, где наши военные советники помогали армии Чан Кай Ши бороться с захватчиками. Никакой более активной стратегии от противника мы не предполагали. А следовало бы! Япония сделала ставку на авианосцы, нанеся тяжелейшее поражение США. Мы предполагали такой вариант развития событий, но ничего противопоставить противнику не могли: имея достаточное количество авианесущих кораблей, мы вынуждены были держать их рассредоточено на разных театрах военных действий. Но, чтобы отражать атаки японских смешанных группировок надо иметь не меньшее, чем у них, количество самолетов. Попытка тайного договора с джапами была единственно возможной в той ситуации и дала нам хотя бы из Сингапура уйти, сохранив лицо. К сожалению, решение военных передать соединение Z кузенам заставило японцев отойти от рамочных договоренностей.
– То есть, у нас против авианосцев не было никаких шансов? – решился уточнить Уинстон. Его порадовало, что о инициации этого решения премьер-министром сотрудники предпочли помалкивать.
– Только наличие на суше авиасоединений могло бы купировать угрозу, но наша авиация была сильно потрепана в битве за Британию, колонии снабжались материальной частью по остаточному принципу. Поражения сорокового года сделали необходимостью держать в Метрополии достаточно серьезную сухопутную группировку, которую надо было обучить и вооружить плюс мощное соединение ПВО. Обращаю ваше внимание на то, что первая угроза Суэцкому каналу была решена не нами: удар советов по нефтепромыслам в Румынии сделал снабжение топливом экспедиционного корпуса Роммеля слишком сложной задачей. И у нас просто не хватало ресурсов и людей, чтобы вовремя ликвидировать вторую угрозу Египту и каналу… Наши военные к тому же опять недооценили боеспособность турецкой армии. А еще… у нас просто не хватило денег, чтобы вовремя перекупить нужных людей в Турции и Аравии.
– У нас не денег не хватило, у нас ума не хватило. Кто-то там, на Ближнем Востоке слишком заигрался, думая, что можно на прошлом авторитете выехать. А твой прошлый авторитет в прошлом, если его нечем подтвердить: штыками или золотом. – не удержался от комментария премьер-министр. Он уже понял, что его аналитики в своем докладе Парламенту упор сделают на стратегические просчеты военных и предыдущего кабинета. Не слишком спортивно, но в политике нет места категориям справедливости и морали.