– Но здесь уже почти нечего взять, да и некому, – мудро подметила Слэнди.
Фин огляделся по сторонам. Не считая кораблей Слэнди и Рисакга, «Кракен» был здесь единственным. Все остальные достигли Черты и исчезли в водовороте.
Увы, прямо на глазах у Фина водоворот, в который закручивалась вода Реки, как будто задрожал. Его пасть, единственный выход из Монервы, растянулась, сделавшись больше, а потом сжалась. Он походил на голодную птицу, щёлкавшую клювом в надежде получить пищу. Одновременно вода, которая вливалась в водоворот, достигнув его края, остановилась.
В ушах Фина громко пульсировала кровь. Черта захлопывалась прямо у них на глазах. Если не уйти прямо сейчас, они застрянут здесь навсегда.
Похоже, Анналесса пришла к такому же выводу.
– Послушай, Ардент, – сказала она. – Давай попробуем удержать эту баррикаду хотя бы на миг дольше. – С этими словами она расставила ноги и вытянула вперёд руки.
Рыхлая часть последнего барьера внезапно окрепла.
– Чем я уже и занимаюсь, – ответил волшебник, похлопывая по воздуху одной рукой.
Всякий раз, когда он это делал, из воды выскакивал очередной кусок мусора и прыгал на баррикаду, создавая для Железного Прилива препятствие, прежде чем тот успевал достичь волн.
– Боюсь, мы сделали для вас всё, что могли, – крикнула Слэнди с носа своего корабля. – И теперь нам пора!
– Рада была с вами познакомиться! – добавила Брендель.
Маррилл запрыгала и замахала руками.
– Пока, Брендель, пока, Слэнди. Спасибо за помощь. Смотрите, не обижайте Элль!
Между тем Ардент снова рассёк рукой воздух, создавая новую волну. Та моментально подхватила корабль монерванов и увлекла его вниз, в водоворот. К «Кракену» с другой стороны подплыл корабль жуков.
– Боюсь, что нам тоже пора, – прожужжал Рисакг. – Мы вам обязаны за то, что вы разрушили Стену. За то, что помогли нам вернуться к нашим родственникам, с которыми мы давно не виделись. За то, что подавили в себе желания так, как не умеет делать даже мой народ.
Фин яростно замахал руками, хотя и знал, что жук, скорее всего, не заметил его. Ардент снова шлёпнул по воздуху, и корабль Рисакга тоже скрылся в водовороте.
После чего «Предприимчивый Кракен» остался один на один с Железным Приливом, поглотившим Монерву. Стена превратилась в чёрную плиту, покрытую паутиной трещин, утопшую, вернее, плавно перетекавшую, в железную воду.
Шпили Высших одиноко высились, холодные и тёмные. В кои веки город застыл на месте, перестав сползать в воду.
Ардент и Анналесса напряглись, из последних сил пытаясь удержать на месте последнюю баррикаду. Между тем вибрирующие волны сделались ещё выше. Реми схватила Маррилл за плечи. Фин огляделся по сторонам. Вокруг них куски города, перемешанные с кусками мира Маррилл, неслись прямо в пасть водоворота.