… родня, и притом ближайшая! Со своими интересами в Российской Империи и в Европе, с немалым влиянием в гвардии, и естественным желанием любого аристократа – упрочить положение своего Дома.
… но и это только верхушка айсберга! Толкаются Юсуповы и Голицыны, мелькают физиономии Гинцбурга и Морозовых, Второва и Рябушинских. Несть им числа… воистину змеиный клубок!
Все они алкают Власти, и ради этого вступают в альянсы, предают и продают, выступают спонсорами и становятся членами масонских лож, с подчинением чорт знает кому! Переплетение интриг – сложнейшее, когда игроки сами уже перестают понимать, на чьей же они стороне и кто у них в союзниках.
Финансовые интересы, родство и общность идеологии? Отчасти… а отчасти – старые обиды, ложь, предательство и… азарт.
А вдруг?! Вдруг именно я – смогу? А далее – у всех свои чаяния, но неизменно – честолюбивые.
Ничего нового… Санкт-Петербург построен на болотах и заговорах! Дворцовые перевороты, комплоты[107] против неугодных царедворцев и прочая.
Очередной кризис… сколько их было? Полноте! А были ли в истории Российской Империи столь серьёзные кризисы?!
Наполеон и нашествие двунадесяти языков? Пожалуй, всё-таки…
… нет!
Не было ещё в истории страны такого сочетания – слабой, но при этом жестокой и всем ненавистной Власти, и низов – которые решительно не хотят жить по-старому!
А господствующий класс, опираясь на зыбкий фундамент православия, Самодержавия и собственных иллюзий о происходящем, думает сохранить своё господство в неизменном виде, сменив лишь декорации, да имя режиссёра на театральной афише! Получится ли? Кто знает…
… но уверенно можно сказать лишь одно – Российскую Империю ждут времена Великих Потрясений!
* * *
Война объявлена, но Великие Державы не спешат с яростью берсерков сойтись в Последней битве, пылая праведным гневом. Выстрелы в Европе звучат всё больше со страниц прессы, и вполне рядовые, в общем-то, эпизоды войны, досужие писаки ухитряются выдавать за нечто эпическое. Впрочем, я в этом их не осуждаю…
Основные боевые действия в Европе развернулись пока на границе Италии и Австро-Венгрии. Линия обороны проходят в Альпах и по реке Изонцо, вплоть до Адриатического моря. Планы противника не стали неожиданными ни для одной из сторон, и боевые действия там, скорее всего, примут позиционный характер.
Насколько они будет вялотекущими в дальнейшем, сказать сложно, слишком много факторов могут оказать влияние на развитие событий. Территориальные претензии взаимны, притом, что Австро-Венгрия грезит Империей времён расцвета Габсбургов, а в Италии живы ещё ветераны революции 1848 года, сражавшиеся за единство страны, против реакционного владычества Габсбургов, так что эмоциональный накал на этом участке фронта обеспечен.