Пока мы шли в столовую, Лёвка успел загрузить меня своим виденьем делопроизводства. Фонтанируя энтузиазмом, он рассказывал, размахивая руками за пол Одессы разом, как небольшое изменение в лётном журнале облегчит жизнь и непосредственно пилотам, и офицерам штаба.
– Предлагаешь – отвечай, – соглашаюсь с ним, – Давай, сделай пару десятков экземпляров, заодно и протестируем, действительно ли они так удобны.
– Есть сделать! – с энтузиазмом откликнулся Лёвка и заулыбался.
Набрав полный поднос еды, поискал глазами, куда бы мне приземлиться, и увидев Саньку за одним из столов, раздумывать не стал. Брат, не прекращая энергично работать ложкой, вопросительно вскинул брови.
– С инспекцией думаю тебя отправить, – сообщаю ему, умащивая задницу поудобней, – вот как раз с Сергеем.
– Куда? – коротко поинтересовался Чиж, не спеша проявлять энтузиазм.
– Приграничные аэродромы инспектировать, – говорю я и пробую солянку, – А удалась! Определённо удалась!
– Аэродромы, хм… – Саня в задумчивости прикусывает ложку. К предстоящей задаче он отнёсся без особого восторга, и я мысленно погладил себя по голове, что не стал самое «вкусное» вываливать загодя.
– Заодно и воздушную разведку подтянешь, – сообщаю тоном змия-искусителя. Уточкин быстро закивал, умоляющими глазами глядя на ведущего. В Африке он чуть более полугода, но так уж легли карты, что помимо Дурбана и Претории, притом наскоками, он бывал только на паре отдалённых ферм, почти безвылазно проживая на аэродромах.
Не то чтобы Уточкин жаловался… Летать ему нравится, и кто бы что ни говорил о моём покровительстве одесситам, но пилот он отменный, и притом крепкий технарь, хотя и не получивший формально должного образования. Я его вижу как пилота-испытателя в послевоенном будущем, и Сергея моё ви́денье более чем устраивает.
… но и Африку поглядеть хочется! Не просто слонов, львов и жирафов, а вообще – всю, во всё её экзотическом многообразии.
– Не тянут, да? – сухо сказал брат, опуская ложку и искоса поглядев на ведомого, – Ожидаемо… а што ты хотел от резервистов второй очереди?
Я отмолчался, не став вступать с ним в спор… а смысл?! Да, решение спорное, и наверняка его можно было решить как-то иначе, но…
… как?!
Наступление британцев ожидается не позднее, чем через неделю-полторы, и за это время нужно успеть не просто переоборудовать аэропланы, но и переучить пилотов! Всех, хоть сколько-нибудь профессиональных и внушающих доверие…
Были вручены повестки, на авиабазах резервисты дали подписку о неразглашении и начали самое спешное обучение. Не думаю, что за это время у нас получится подготовить их необыкновенно хорошо…