– Увидишь.
Я смеюсь, глядя ему в глаза.
– Конечно, я помогу тебе с твоим списком. С радостью, – я улыбаюсь. И моя улыбка всё растет и растет, словно цветок, который каждый день поливают, словно шрам, заживающий в результате терпеливого ухода, словно время, которое необходимо, чтобы убедиться, что у тебя всё хорошо.
– Договорились? – он протягивает мне руку.
– Рукопожатие? – спрашиваю я, наклоняя голову набок.
Он тоже с усмешкой наклоняет голову:
– А чем еще нам скрепить уговор?
Я беру его руку и кладу себе на поясницу, делая шаг ближе, погружаясь в тепло, исходящее от его тела. Он заводит мне за спину и вторую руку, а я обнимаю его за шею. Я касаюсь козырька его кепки, привставая на носочки.
– Ты уверена, что готова? – спрашивает он, глядя на мои губы.
– Да! – Я придвигаюсь ближе. И, ощущая рядом его губы, делаю глубокий вдох.
Целуя Картера, я чувствую, что я там, где должна быть. Что всё случилось именно так, чтобы я оказалась здесь, свободная от лжи, страха и вины, с друзьями, которые понимают и уважают меня, с парнем, который не идеален, но чей свет освещает всю мою темноту. Наконец-то.
Путешествие романа «Дни, когда я плакала» началось благодаря моему волшебному агенту Брианне Джонсон. Бри, ты даже не представляешь, как сильно ты повлияла на мой жизненный курс своими электронными письмами. Спасибо тебе за то, что так активно просеиваешь всё, что тебе приходит, и за то, что помогаешь воплотить в реальность мечты – не только мои, но и многих других авторов.
Мой редактор Элисон Дэй, спасибо тебе за то, что поверила в эту книгу, что влюбилась в Куинн и Картера так же сильно, как я, что была открыта для моих идей и помогла превратить эту книгу в то, чем я смогу гордиться в будущем. Спасибо вам, Эли и Эва Линч-Комер, за то, что отвечали на мои полные паники и сомнений письма и помогали дышать.
Спасибо всем в «Харпер Коллинз». Майе Майерс и Лоре Харшбергер за то, что уловили всё то, что я упустила. Молли Фер за прекрасный дизайн обложки и шрифт, мадмуазель Бельамор за то, что оживила Куинн и Картера своим художественным гением. Я просто обожаю эту обложку!
Спасибо всем в «Хот Ки Букс». Вы сразу же завоевали мое сердце тем, сколько усилий вкладываете во всё, что делаете. Я не могу выразить, как благодарна за то, что работала с вами. Моему редактору Карле: твои письма всегда освещали мой день. Ты даже не представляешь, как меня успокаивало, что ты была в моей команде, потому что ты так заботилась обо всем и всех – о Куинн и Картере, о темнокожих читателях и презентации темнокожих, обо мне самой. Мне не хватит слов благодарности. Спасибо безмерно талантливой Саре Мэдден за прекрасную иллюстрацию. Мне очень нравится и обложка для Соединенного Королевства!