Особенно досаждал ФСБ Тимоти Ричардсон из политического отдела посольства. В юности он профессионально занимался автогонками и даже был призером легендарного заезда по овалу Шарлотта на 600 миль на приз «Кока-Кола 600». Но карьера автогонщика закончилась после одного из тренировочных заездов, когда из-за отказа тормозов его машина на скорости 100 миль врезалась в ограждающий бортик. Потом пришлось почти год провести в госпиталях. В результате он слегка прихрамывал при ходьбе, но с автогонками пришлось навсегда расстаться.
Раз в месяц, а в последнее время раз в неделю-две, непоседливый дипломат выезжал из двора посольства на мощном Chevrolet Corvette Z06. Несколько рискованных поворотов по заполненным стадами автомобилей улицам, стремительный полет по московским подворотням и Тимоти отрывался от слежки. Попытки посадить на крышу машины миниатюрный дрон-шпион, тоже ни к чему не привели. Едва он приближался к автомобилю, глохла радиосвязь и никем не управляемый аппарат рушился на землю. Что американец делал вне контроля контрразведки, с кем встречался и что делал, не знал никто. Это продолжалось долго, пока окончательно не надоело фсбшникам.
Первого апреля, едва на улицах загорелись первые фонари, высокие железные ворота, скрывавшие внутренний дворик американского посольства распахнулись. До слез надоевший офицерам «наружки» черный Chevrolet Corvette выехал в Большой девяткинский переулок.
Оперативник, сидевший в кабине мощного Рено с форсированным двигателем в полусотне метров дальше по улице, увидел в лобовом окне черное лицо, взгляд автоматически отметил номер автомобиля. Ему даже показалось что он разглядел насмешливую улыбку на широкогубом лице. Офицер выругался, мощный электронный бинокль упал на колени.
— Поехали, — бросил он коллеге за рулем, — опять Тимоти выполз.
Машина с посольскими номерами и американским флажком на капоте взревела, словно кабан сквозь камыши помчалась между шарахающихся автомобилей по исчерченной белыми полосами улице. С места рвануло неприметное Рено, пристроилось несколькими машинами позади. Американец понимающе хмыкнул. Губы прошептали:
— Ну что же поиграем, господа из кэйджиби!
Ровное урчание мотора и сто раз испытанный, но все равно пьянящий азарт древней игры в беглеца и догоняющего, приятно щекотали нервы. Под шинами шуршал московский асфальт, мелкими брызгами разлетались оставшиеся после ночного дождя лужи.
Chevrolet Corvette неожиданно рванул на красный свет, пронесся под носом едва успевшего увернуться от удара «самосвала», суматошно вильнувшего в сторону, и помчалась, лавируя среди машин и не соблюдая никаких правил. Встречные автомобили заполошно шарахались в стороны. Рено рванул следом, словно приклеенный, держась в паре десятков метров позади.