Когда после весенней распутицы в русском приграничье исчезли лужи и грязь на тысячах дорог, стежек и троп, граница вскипела от десятков попыток прорваться на территорию России вооруженных банд. Гибли пограничники, гибли и мирные граждане. Такого накала граница не видели с недобрых времен девяностых годов — еженедельно ФСБ фиксировало несколько нападений. Но в отличие от тех времен Россию пробовали на зуб не только в традиционной болевой точке: на Кавказе, но и на русско-казахской границе, и на русско-украинской, точнее по периметру огрызка, оставшегося от Украины: без Новороссии, включая Одессу, без запада, который поделили по-братски Польша, Румыния и Венгрия. То, что осталось: аграрный осколок прежней страны, без выхода к Черному морю, без промышленности и без населения — его осталось не более десяти миллионов человек, был никому не интересен, но это не мешало маленьким и большим, до нескольких десятков недобитых националистов и интернациональных наемников, бандам, словно наскипидаренным, прорываться через границу.
В соответствии с законом «О противодействии России», США ввели, как с пафосом объявил на пресс-конференции на южной лужайке Белого дома престарелый президент, максимальные санкции против нелигитимной и недемократической России: запрет на покупку российского госдолга и распространили его на иностранных граждан, в случае нарушения им грозили персональные санкции. Фактически запретили российским банкам, большинство из которых прямо или косвенно принадлежало государству, доступ на международные рынки заемного капитала. «Вишенкой» на торте стало отключение под давлением США России от SWIFT (международной межбанковская системы передачи информации и совершения платежей). Вслед за лидером, большинство стран Запада: и страны «Старой» Европы, где у власти угнездились ультралиберальные режимы, проповедующие толерантность и многообразие полов с положительной дискриминацией белых и государства восточной и южной Европы, где к руководству пришли жесткие авторитарные и националистические режимы, приняли в отношении России и союзных ей Белоруссии и Новороссии жесткие санкции.
В Кремле это назвали экономической агрессией, но в отличие от середины 2010-х годов Россия в этот раз посчитала себя достаточно сильной чтобы ответить не зеркально, но чрезвычайно болезненно для Запада. Это стало возможным благодаря тому, что большая часть русской торговли уже давно переориентировалась на глобальный Восток. К тому же в расчетах русские использовали преимущественно цифровой юань, на который западные санкции никак не влияли, а на территории СНГ — цифровые рубли. Россия сослалась на форс-мажор: невозможность оплаты контрагентами русских товаров из-за санкций против российских банков и отключения SWIFT. Закрылись задвижки подземных трубопроводов, ежедневно качающие в западном направлении десятки тысяч кубических метров нефти и газа. На безвестных полустанках остановились составы с грузами угля, минеральных удобрений и редкоземельных металлов. Впрочем, торговля и другими товарами из-за санкций почти замерла. По Европе это нанесло сокрушительный удар — русские товары заменить было нечем.