— А насчёт не пьянеющих эльфов… — Широко зевнув, хитро протянула она. — А расскажи ка нам, Габриэль, про одного тёмного такого эльфа, который устроил настоящий потоп в винных погребах Харрутского дворца, перевернув бочонок молодого аролльского срохта, приподнесённого Правителю в качестве подарка всё теми же ароллами.
— Да это случайно вышло! И я его не пил! И пьяным не был! — Возмущённо взвыл дроу и кончики его острых ушей стремительно заалели.
— Хм… Так, значит, это был ты… — Протянула Алька довольно. — Не знала.
— А?!
На счастье выдавшего себя Габриэля открылась дверь, отвлекая присутствующих от скользкой темы. Хартад вернулся как нельзя вовремя.
Глава 6
Харрут. Шартаз. Смена обстановки
Искатели
— Аля?! — Подозрительно протянул тарухан, замерев на пороге. — Как ты вошла?
— Через окно. — Довольно щурясь, ответила она, поудобнее пристраивая голову на лапы.
— Хм… — Тарухан пристально посмотрел на Шаксус-Джера. — Вот значит как… И вправду… через окно. Значит, это ты…
— Угу. Значит, это я. — Подтвердила Алька добродушно и немного насмешливо.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Ошарашенные странным диалогом искатели растерянно переглянулись.
— Таша проснулась уже? — Ровно спросил тарухан, отходя к окну.
— Ага… — Кивнула Алька, судорожно зевая, сверкая в процессе всеми двухсот пятьюдесятью тремя клыками.
— Как она себя чувствует? — Поинтересовался Хартад отстранённо. — Вчера дед её совсем замучил переводом.
К удивлению Варука, в этом вполне невинном вопросе мелькнуло напряжённое ожидание и тревога. Орк внутренне подобрался. Что-то случилось?
— Как себя чувствует? — Хмыкнула Алька, как-то странно глядя на Хартада. — Ну-у…
Шаксус-Джер явно намеренно тянула с ответом, изучая окаменевшую спину тарухана, и с каждой секундой затянувшейся паузы в фигуре Хартада что-то неуловимо менялось. Варук поморщился.
Эмпатия никогда не являлась его сильной стороной, но сейчас даже его слабенького дара хватило, чтобы прочувствовать болезненную безнадёжность, неудержимо заполняющую комнату. Да что же всё-таки произошло? Чужие эмоции давили, и орк чуть слышно зарычал, не сдержав беспокойства.
Шаксус-Джер мгновенно перевела взгляд на посеревшее лицо орка, оценила пристальное внимание, с которым тот следил за таруханом и болезненную гримасу на его лице. Удивлённо сверкнув глазами, она наконец, сжалилась и ответила.
— Ой, да не стоит беспокоиться. Ташка проснулась счастливая как сто китайцев. Её в чай вместо сахара добавлять можно, а ты чего-то дёргаешься.
Хартад медленно обернулся и недоверчиво посмотрел на зевающую Альку. Несмотря на все попытки казаться равнодушно вежливым, в его тихом шёпоте слышалась надежда и какое-то необъяснимое ликование.