И Алька, высокомерно фыркнув, развернулась и кинулась навстречу закованной в металл многобородой смерти. Я только ахнуть и успела, дёрнувшись следом:
— Стой!
Но Хартад обеими руками притиснул меня к животу, почти перегнув пополам. Аж дыхание перехватило!
— Куда? — прошипел он грозно. — Не смей!
«Посметь» я не успела. Перед глазами мелькнуло смазанной полосой нечто тёмное, обдав волной холодного воздуха, а тарухан попросту поднял меня на руки, шепча на ухо сиплым виноватым голосом:
— Ты ничем ей не поможешь, любимая. Она же упрямая… Прямо как ты. И, как ты, верит, что если очень постараться, можно пробить лбом стену невозможного или перепрыгнуть на ту её сторону.
Я несколько раз судорожно дёрнулась в бесплодной попытке освободиться от тисков родных, но таких безжалостных сейчас рук. Тарухан держал крепко. Слишком крепко, чтобы у меня хватило физических сил вырваться.
— Но ведь её сейчас убьют! — взмолились я. — Против толпы хорошо вооружённых уродов даже Шаксус Джеру не выстоять! Да как же… Я должна ей помочь! Отпусти! Я…
В конце концов, разве не говорил Унар, что я делаю невозможное реальным? Я смогу, нужно лишь верить и… освободиться.
— Ты будешь вести себя разумно, — сквозь зубы даже не проговорил, а прорычал Хартад приказным тоном. — Я не позволю тебе умереть. Подумай о судьбе Шайдара! Он погибнет вместе с тобой, если ты… — он запнулся, на миг прикрыл глаза и выдохнул-таки совсем другим, полным боли голосом: — Не хочешь о себе, обо мне подумай. Таша, ты — всё для меня. Если любишь, не рвись в самое пекло, сжалься…
Голос любимого, волшебный бархатный голос, всегда полный глубины и силы, сорвался почти на фальцет. Хартад… Его отчаяние ударило поддых, полоснуло по венам острым лезвием бессилия.
— Что я без тебя, моё чудо? — стиснув до хруста в рёбрах, прошептал он мне в волосы. — Таша, пожалуйста…
Но ведь Алька… Запрокинув голову, я в буквальном смысле завыла, сжимая кулаки, прорывая кожу ладоней ногтями. Алька! Ехидна, язва… подруга… я сама. Не хочу, чтобы она погибла! Не могу допустить её гибели…
Хватка Хартада чуть ослабла и, напрягая все силы, я выкрутилась-таки, встала ноги и… Всхлипнув, прикусила край ладони и вжалась спиной в широкую грудь любимого. Слёзы текли градом, горячими дорожками обжигая кожу щёк. Прости меня, Аленька… Прости! Но я… Я не могу оставить его…
В следующий миг ноги подкосились. Я сползла на землю, до судорог стискивая руками плечи, чувствуя вкус крови на прокушенных губах… Ашмар, Унар, все Хранители этого мира, ну помогите же ей! Плевать на правила и заперты! Просто помогите ей! Умоляю вас…