В то время Русь оказалась между молотом и наковальней, при внутреннем политическом разброде и шатании, с растерянными сопротивляемостью и пассионарностью.
Новый пассионарный толчок стал проявляться только с началом расширения Московского княжества. Находясь под татаро-монгольским игом, выплачивая дань, княжество сумело также поддерживать и союзнические отношения с угнетателем, объединяя временами силы для борьбы с западными врагами – в XIV веке против агрессивной Литвы. Тогда Москва начала объединять, покупать, а порой покорять соседние и отдаленные русские княжества, привлекая их своей растущей силой и вводимыми у себя порядками.
Московия становится центром русского православия, опорой престола митрополита, расположившегося в Москве. Москва получила в Золотой Орде привилегию на сбор с удельных княжеств налогов, следовавших затем в Золотую Орду в виде «выхода», т.е. дани. В Москве установился новый не только для Руси, но и для соседей принцип этнической терпимости. Подбор служилых людей осуществлялся исключительно по деловым качествам. Однако обязательным условием поступления на московскую службу было добровольное крещение. Поэтому количество активных христиан в Москве увеличивалось из-за притока пассионариев из Орды, Литвы и окраинных русских княжеств. Именно в XIV столетии московское княжество получила имя «Святая Русь».
Лев Гумилев: «Это указывало на то, что на месте старой Киевской Руси возник совершенно новый этнос – великорусский, со своей этносоциальной системой – Московской Русью». «С точки зрения Пассионарной теории этногенеза причина возвышения Москвы состоит в том, что именно Московское княжество привлекло множество пассионарных людей: татар, литовцев, русичей, половцев – всех, кто хотел иметь и уверенность в завтрашнем дне, и общественное положение, сообразно своим заслугам».
Следующим шагом укрепления Москвы как единого русского центра стало получение в Золотой Орде права прямого династического наследования княжеского престола, в отличие от прочих княжеств, где власть переходила по сложному, часто конфликтному порядку родового наследования.
Тем временем в Золотой Орде протекали разрушительные процессы пассионарного старения. Не утихали борьба за власть и деньги, религиозные ссоры и принуждение по вере. Это усугублялось природными катастрофами – массовым падежом скота из-за обледенения пастбищ, эпидемией чумы, перекинувшейся затем в Европу, а затем и в Москву. В результате стабильность в Орде была утрачена – за десяток лет там сменилось несколько десятков ханов. В русских летописях происходившее тогда в Орде было названо «Великой замятней».